剛開始投資股票或正準備進場的人，總會認真學習，勤於蒐集資訊（起碼我是這麼相信）。掌握了企業業績和市場動向、買賣的眉角後，學習和蒐集資訊也會變得愈來愈有趣，甚至出現一些愛上投資的人。
不過，也有些人會逐漸喪失熱忱。雖然不至於三分鐘熱度，但也漸漸覺得做這些事情很麻煩，嫌每天追新聞很煩、很累，或是以判斷買賣時機困難，工作、照顧小孩很忙為由就此放棄。哎呀，這可真教人傷腦筋！
不過，即便是這樣的人，依然有辦法投資股票獲利。當然，大前提是長期投資，而不是短期投資。這個方法就是「指數化投資」。
「指數」一詞在本書中屢次出現。簡單複習一下概念，指數就是表現市況，也就是股市價格動向的「指標」。較具代表性的有日經平均指數、東證股價指數和美國的道瓊工業指數、標普五百指數。
簡單來說，指數化投資就是購買追蹤這些指標變化的「指數型基金」。各大信託銀行、證券商都有自己編組的指數型基金供民眾選購。雖然每檔基金的組成項目不盡相同，但基本上都與指數動向緊密連結。
包含指數型基金在內的各種基金商品與上市股票不同，一般是沒有掛牌上市的。不過也有另一種在交易所掛牌的ETF（Exchange Traded Fund，指數股票型基金）。ETF的交易模式和股票雷同，投資人是透過證券公司向交易所下單買賣。雖然交易機制和指數型基金不太一樣，不過對新手來說也算是相對好上手的投資商品。
小額也能開始投資，還不用逐一研究投資標的！
指數化投資的優點之一，就是可以從較小的資金開始投資。像很多證券商的指數型基金，最低購買金額只要一百日元。普遍來說，一檔基金發行的單位數大約是一萬個，而指數型基金每一萬單位，只需要一萬日元左右即可購買。至於ETF雖然是像股票一樣在交易所買賣的基金，但一個單位的最低購買金額同樣只需要幾百日元。
換句話說，我們可以用少許資金，達到分散投資的效果。假如你想個別投資日經平均指數的兩百二十五支股票，少說也需要幾十、幾百萬日元的資金才辦得到。相較之下，投資指數型基金只需要小學生零用錢程度的資金就可以開始了。
其實也有不少穩健派家庭主婦以指數型基金來代替傳統的撲滿，將每次買東西時找的錢留下來，一點一滴累積投資資金。我認為這種投資方法也很棒。
指數化投資的第二個優點是不必像買個股一樣逐一分析投資標的。換句話說，這是一種省事的「懶人投資」。如果你覺得學習投資和蒐集、分析資訊的負擔很大，或許可以考慮指數化投資。
但容我再三提醒，投資以長期為佳，請謹守「眼光放長、耐心培養」的基本方針。雖然指數化投資算是「被動型投資」，但注意點也和自己選股投資時一樣，千萬不可以因為眼前的價格漲跌而慌了手腳。 （相關報導： 資金有限小資族，要存台股基金還是買進台積電？盧燕俐告訴你這樣做，獲利翻倍不怕跌 ｜ 更多文章 ）
上方圖表是近十年來日經平均指數和道瓊指數的走勢圖。比較日、美兩國代表性指數一路的變化，也能發現短期內偶有劇烈震盪的情形，但以十年為單位來看，整體還是呈現上漲的趨勢。
