林強的故事，或者說林強與台語的故事，無論如何都會、也得從他的音樂開始說起。
流行歌曲不但是勾引人學習語言的法門，一向也是反射時代現象的鏡子。1989年，台灣唱片史上出現首張銷售破百萬的專輯，那是收錄陳淑樺〈夢醒時分〉的《跟你說聽你說》。那不僅是華語唱片的黃金年代，同時是股市破萬點、台灣錢淹腳目的燦爛時光。
隔年，林強以橫空出世之姿高唱〈向前走〉，一躍成為「新台語歌運動」的關鍵人物。那距台灣結束長達38年的戒嚴只有短短三年，彷彿也很恰當的暗示了台灣人即將走上一條新的道路。唱台語歌，不再是悲悶苦情的，也不見得是江湖菸酒氣味的表徵，反而成了另一種抒情、自省、批判的流行時尚，重新定位了台語歌曲在台灣的發展模樣。只憑著一張專輯，林強就成了這波浪潮的旗手。
但是他不太談那段風光的過去，只說直到現在參加同學會，大夥還是會在KTV歌單上點滿他的歌，從〈向前走〉到〈黑輪伯仔〉，促拱著年過半百的他穿上春風少年兄的漂撇。他說自己脫離歌手身份太久，早不練唱，高音上不去，唱了會漏氣，更何況，還得看著MV裡過去的自己，「尷尬。」但他總推辭不過，「只好一直叫大家大合唱。」
像是喬丹說自己不再跳得高，貝比魯斯嘲笑著自己再也擊不中球一般，林強總愛用這樣輕描淡寫的方式，堅決告別那段日子。
昔日惡童的孔廟情緣
答應跟我們聊台語文進行式之後，林強沒什麼特別要求，只說：「希望約在孔子廟。」因為10年前，他許了願，「每到一個城市，都要盡可能去孔廟，去跟孔子三鞠躬，賠罪。」
與林強見面的那一天，孔廟剛剛告別了上午的一場大雨，廣場上，一對爺孫踢玩著球，閒散的空氣讓人輕鬆愉快。林強哈哈笑著，說起小時候彰化住家對面的孔廟，是自己的專屬遊樂場，供桌可以打桌球，祭壇斜坡當滑梯，屋瓦飛檐是標靶，「我們一群小鬼吵吵鬧鬧，被趕走就轉身繞一圈再跑回來繼續。難怪，後來書讀不好，一看書就想睡，畢竟我得罪的是所有老師的老師。」
走進祭孔主殿，只見他恭敬鞠了躬，凝定了一會兒，一個轉身，他好奇望著門口那座民國50年鑄成的香爐，瞬間，他的神情像是當年那位不知地厚天高的小鬼，他湊上前，輕輕摸撫著，然後弓起手指、敲彈起爐身…，「這真的是純銅鑄的，只有那個年代才有，這聲音…嗯。」
回神後，他不忘哈哈自嘲，「還好，自己長大之後是做音樂的，不是辦教育，不然，不知道會怎樣。」 如今的林強，似乎已經到達說什麼、作什麼都能很自在的境界。
向至聖先師致敬已成林強周遊全台各城市的習慣，在那天下午也成為專訪之前的暖身，成了靜下心來的一個儀式。在曾經看著小林強拿供桌打桌球的至聖先師孔子之前，這個「前偶像歌手」說著一路以來曾經的風光和匪類，一度的春風少年與離經叛道，還有那有時逃避著、有時刻意遁世的年華。
台語歌和無意間的走紅
林強一口答應受訪，對台語的認同無需贅言，「不然我寫台語歌幹嘛。當初大陸市場正開，我應該是要過去啊」，他呵呵笑。 （相關報導： 海地留學生歌喉讚，苦練台語歌驚豔全場！不怕臭豆腐，全台走透透，他以行動愛台灣 ｜ 更多文章 ）
他的台語啟蒙脈絡很清晰。1987年解嚴後，以往的禁書已經買得到、看得到，學校裡正經書讀不下去的他，如同海綿般貪婪的吸收著，很認真看完林雙不的「大聲講出愛台灣」，並深受裡頭積極使用、推廣台語文的意識影響，喚醒了他「台語本來就是我們的母語」的靈魂。
