隨著中國清宮劇走紅，據傳為慈禧太后養生秘方的「阿膠」近10年在中國價格翻漲超過40倍。此外，由於阿膠是以驢皮熬煮而成，因此也有中國企業開始從非洲大量進口毛驢。
武漢晚報報導，以中國阿膠大廠「東阿阿膠」為例，自2006年以來，東阿阿膠售價調漲次數超過10次，零售價10年間已從每500公克人民幣50元（約新台幣230元）漲至目前每500公克超過2000元。
報導統計，加上最近一次價格調漲14%，東阿阿膠10年累計漲幅超過40倍。
報導引述販售阿膠的業者表示，5年前，每張驢皮不過300、400元，現在漲到2000多元，5年時間，翻了5倍；加上中國民眾養生保健意識提高，阿膠的需求逐年提升，大量企業湧入阿膠產業，甚至有企業從非洲大量進口毛驢。
業者表示，隨著中國經濟結構轉型，農業機械化程度提高，毛驢不再是生產工具，農戶圈養數量日趨減少，加上毛驢繁殖週期長，養殖成本高，不少企業不得不「滿世界找便宜驢」。
然而中國市面上近年也頻頻傳出，有不肖商人以馬皮、騾子皮、豬皮，甚至工業用皮等原料熬製的偽劣阿膠。 （相關報導： 走私犀牛角、麝香獲利近億 中藥商公會幹部被逮 ｜ 更多文章 ）
在中醫學裡，阿膠是滋陰補血、安胎的婦科良藥。專家說，用牛皮熬膠的功能和阿膠相似，但效果次之；而馬皮熬製的阿膠效果恰恰相反，孕婦一旦食用後，極有可能導致流產。騾皮因有馬的基因，所以也不能熬製阿膠。
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