2018年中國政治話語最重要的測試點，是「習近平中國特色社會主義思想」的縮略進程。只有當縮略徹底完成，中共歷史上繼「毛澤東思想」、「鄧小平理論」後的第三個冠名旗幟語「習近平思想」才告定型。
縮略速度折射最高權威的強度。我們曾預計最終縮略版年內出臺，實際縮略進程活躍強勁，湧現大批過渡性提法，但緩於預期，似受到大環境影響。
國家語言資源監測與研究中心發佈「2018年度中國媒體十大流行語」，其中兩條和大環境密切相關：「憲法修正案」、「貿易摩擦」。
沸語燙詞
依據CMP設定的人民日報語溫測定標準（參見《中共黨媒關鍵字語溫測試》），2017年，「一帶一路」、「十九大」、「中國特色社會主義」、「以習近平同志為核心」四個詞語達到「沸」級。2018年有四個沸語：「一帶一路」、「習近平新時代中國特色社會主義思想」、「十九大」、「改革開放」。
2013年以來，「改革開放」的語溫一直燙而未沸，且傳播量逐年緩降。2018是改革開放40周年，它大幅升溫，首度躍入沸級。
「鄧小平」一詞的使用篇數2018年有提升，但「毛燙鄧熱，毛高於鄧」的格局未變。
「紅色」一詞的傳播度繼續增強。2018，語溫依然為燙，占比值提升，是前5年占比值的1.69倍。
執政者的政治口號，集中表現在黨報上的沸、燙、熱三級詞語，2018年，這批詞語如圖所示：
我們持續觀察的「鄧小平理論」等13個「老詞」波動不大。2018年，「政治體制改革」和「黨內民主」依然是冷詞。
「驚濤駭浪」
這個版面非同尋常。人民日報頭版頭條的標題上第一次出現了「穩預期」。「預期」，即「信心」。
「穩預期」上標題，迄今為止僅兩次，全部在2018年8月。測全文，人民日報上半年「穩預期」僅出現3次，下半年出現48次。檢索「前方」報刊資料學習交流平臺，全國報紙的狀況如圖：
2018年，中國線民新創一詞：「厲害國」。緣起一部顧盼自雄的紀錄片，以及上半年「厲害了，我的國」在媒體的流行。但該語下半年降溫：
壓力真的來了。習近平警告可能遇到「難以想像的驚濤駭浪」。2013年和2014年，「金融風險」在人民日報上屬暖詞，2015上升為熱詞，此後連年攀升，2018年的態勢如圖：
中國經濟面臨40年未有的下行壓力。在全國報紙上，「下行壓力」一詞2018年各季度的傳播態勢如圖：
領袖宣傳
2017年度語象報告，曾記述19大後的一次「話語『刹車』或『臨時』」。2017年11月1日，中共中央發佈《關於認真學習宣傳貫徹黨的十九大精神的決定》，提出「聚焦到習近平總書記是全黨擁護、人民愛戴、當之無愧的党的領袖上」。然而這個「三語標配」的廣泛傳播只集中在11月上半月，下半月，明顯降溫。19大後各地的讚頌潮（包括刊登「偉大領袖」像）產生了反效果。
三組詞語之外，還有一組十分特別。它由中辦於6月底提出，刊登在中辦秘書局主管的《秘書工作》雜誌2018年7月號。微信讀者看到：
三個關鍵字是：「甘入苦海，夙夜在公，以身許黨」。這一組詞，曾在自媒體上傳播，令人費解的是，除《秘書工作》，所有報紙都沒有使用。
關於此類宣傳，不能不提及「梁家河大學問」。它出自2015年初習重返當知青的村莊時說的話：「不要小看梁家河，這是有大學問的地方。」19大前夕，因《習近平的七年知青歲月》出版，「梁家河大學問」開始傳播，2018年上半年大熱。
但到2018年下半年，對「梁家河大學問」的宣傳也收斂了。使用「梁家河」一詞原本相對審慎的人民日報，四個季度的使用頻率如下：
以上各詞語有一個共同特徵，即在2018年下半年由放轉收。對這些權力話語，顯然存在調控。內情無從知悉。
「定於一尊」
成語「定於一尊」無疑是2018年一個特殊的關鍵字。中國語彙中，它的語義和秦始皇的統治以及「罷黜百家獨尊儒術」等相聯繫，長期屬負面，習近平在19大報告中說過，政治制度「不能定於一尊」。
但這個詞語也被反常使用。2017年3月，重慶萬州區率先提出「以實際行動維護黨中央一錘定音、定於一尊的權威」（2017.3.14《三峽都市報》）。2017年6月16日人民日報報導「中央國家機關各部門以實際行動堅定不移地維護以習近平同志為核心的黨中央一錘定音、定於一尊的權威。」這種反常使用，在2018年上半年之前並沒有引起人們注意，直到出自最高領導之口。
2018年7月5日，人民日報報導習近平在全國組織工作會議上的講話稱：「黨中央必須有定於一尊、一錘定音的權威」。媒體於是跟進。
不過各地報紙對「定於一尊，一錘定音」的跟進，強度各異。查各地報紙，使用最多的是江西、陝西、新疆，最少的是天津、北京、上海、海南。江西省使用篇數是北京市的15倍：
檢索人民日報和各省級黨委機關報，「定於一尊 一錘定音」的頻率呈下滑趨勢。12月僅新疆和黑龍江在4篇報導中使用。
假新聞
7月中旬，社交媒體上有人轉發人民日報7月9日頭版版面。
外媒報導：5年來人民日報頭版第一次未出現習近平。其實稍做檢索就可知道，這是「Fake News」（假新聞）。2012年11月以來，截至2018年12月28日，人民日報頭版標題（包括欄題）沒有「習近平」、「總書記」、「習主席」的情況曾在482天出現。其中2013年111天，2014年74天，2015年97天，2016年88天，2017年73天，2018年20天。
值得注意的是，2018年此種版面最少。換言之，2018年總書記名字被人民日報頭版標題使用得最多。上半年，3月和5月每日皆有，但7、8月卻各有4天頭版缺「習」（其中之一引來假新聞）。到下半年，9月和11月又是無日無之。版面亦是話語。黨報版面與最高權威息息相關。
「四四二」
中共政治詞典已像越來越厚的密語本，不能不稍做解釋。
「四個意識」指：「政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識」。
「四個自信」指：「道路自信、理論自信、制度自信，文化自信」。
「兩個維護」指：「維護習近平總書記核心地位、維護黨中央權威和集中統一領導」。
「四個自信」源自劉雲山2013年初提出的三個「自信」（道路、理論、制度）。2014年人大二次會議，習近平加上文化，成為四個「自信」。 縮略語「四個自信」則要到2016年7月才在人民日報出現。
「政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識」，明顯與核心有關，但在確立核心9個月前的2016年1月29日，已由政治局會議提出。縮略語「四個意識」，三周後黨媒即開始使用。
「維護」，語義上對應「危及」、「損害」，該動詞之賓語，在黨媒上多為「黨的團結」、「黨的利益」、「黨的民主集中制」。查媒體歷史，語義近似的，有文革語彙中對偉大領袖的「保衛」和「捍衛」。
「維護習……」的語句，源於軍方。早在2014年春，中央軍委委員張又俠就提出「堅決維護習主席的權威」（2014.3.21解放軍報）。2015年春，中直機關率先提出「堅決維護黨中央的權威、堅決維護習近平總書記的權威」（2015.2.9人民日報）。兩周後，一篇顯然出自軍隊的文章率先提出「堅決維護中央權威，堅決維護習近平總書記這個核心」（2015.2.25法制日報）。「兩個維護」的提法，在確立核心前已見諸報端。
2016年秋「確核」後，政治局常委栗戰書在人民日報發表長文《堅決維護黨中央權威》，提出「維護黨中央權威首先要維護習近平總書記的核心地位」（2016.11.15人民日報）。
2018年9月21日，習近平主持召開中共中央政治局會議，會議正式提出「四四二」規範語句。12月27日，「四四二」上了人民日報頭版頭條大標題。
有關這次會議的報導，用新的排比句讚揚習近平：「戰略判斷高瞻遠矚，政治領導嫺熟高超，人民立場鮮明堅定，歷史擔當強烈堅定，充分證明不愧為黨中央的核心、全黨的核心。」
各地報紙對「四四二」的使用，最多的是廣東，較多的有新疆、山東、四川，較少的是北京、吉林、寧夏、天津、上海。廣東是北京的23倍。
2018年12月，人民日報上使用「四四二」的文章24篇，成為本月熱語。全國報紙上，這個固定搭配在下半年沖高：
有關最高權威的宣傳用語，在19大後經多次調整，於2018年秋冬再度集結出發。話語波動之際，「四四二」強勢上揚，成為「逆週期」醒目一筆。
旗幟語
中共19大報告由習近平作，故報告首次提出「新時代中國特色社會主義思想」時不便自我冠名。「習近平新時代中國特色社會主義思想」，由18屆常委張德江、俞正聲、劉雲山在2017年10月18日的分組討論時首次使用，19日人民日報正式推出。
事實上，早在2013年，中國報刊上已出現「習近平經濟思想」（《人民論壇》2013年12A）。2016年秋6中全會「確核」後，開始有人率先在人民日報試水。2017年3月，副委員長吉炳軒使用了「習近平經濟思想」。6月，外交部長王毅使用了「習近平外交思想」。9月，中國作協主席鐵凝使用了「習近平文藝思想」。
2018年，媒體上出現了至少23種「習思想」，包括：習近平經濟思想、習近平外交思想、習近平文藝思想、習近平強軍思想、習近平教育思想、習近平生態文明思想、習近平黨建思想、習近平法治思想、習近平脫貧攻堅思想、習近平鄉村振興戰略思想、習近平新聞輿論思想、習近平新聞思想、習近平對台工作重要思想、習近平精准扶貧思想、習近平體育思想、習近平青年工作思想、習近平金融思想、習近平民族工作思想、習近平民族團結思想、習近平廉政思想、習近平一帶一路思想、習近平經略海洋思想、習近平軍民融合思想等。
各種「習思想」中，被使用最多的是「習近平強軍思想」、「習近平外交思想」、「習近平生態文明思想」和「習近平中國特色社會主義經濟思想」，2018年第四季度後，高層顯然作了話語調控，各種表述向上述四大思想集中：
各報使用最多的是「習近平強軍思想」。熟悉中共黨史者記得，1956年8大，「毛澤東思想」曾從黨章移除（得到毛首肯）。1959年廬山會議後，毛思想複燃，一開始出現的，是「毛澤東軍事思想」。
附錄：2018國名語溫
這是2018年世界各國國名在人民日報的出現頻率。紅色為「沸」，只有美國，其使用篇數和沸語「習近平新時代中國特色社會主義思想」相近。紅、綠之外的為「燙」。有日、俄、英、德、法、印、韓和南非。
