下圖無關本文主旨，只是請大家看一眼民國時的雜誌如何使用「緊跟」一詞。
圖上女子說：「討厭的畜生，緊跟著我做什麼？」
這是「緊跟」一詞的「語用」。這個副詞修飾的動詞，實在太常見了。「緊跟」，現代人這麼說，古時候人也這麼講。古代小說裡很容易看到這兩個字，明清兩代還見之官家文書。百度百科這麼解釋：
這個解釋欠完整。沒有提到「緊跟」曾是政治口號。
「走，跟著毛澤東走」
人民日報1946年創刊，當時還不是最高黨媒，是鄧小平領導的晉冀魯豫中央局的報紙。是年6月25日，創刊方40天的人民日報在二版刊登報導《擔負起使邊區工業化與經濟繁榮的責任！》，提到「勞資合作」、「保障工人生活，使資本家也能賺上錢」是黨的新精神、毛主席的方針。一位工會委員說：「跟著毛主席的路線走，永遠是正確的」。
1946年8月15日，人民日報刊登晉冀魯豫中央局關於「為粉碎蔣介石進攻晉冀魯豫解放區暨爭取愛國戰爭勝利的號召」，最後的口號是：
為獨立和平民主奮鬥到底！
堅決跟著中國共產黨前進，跟著毛主席前進！
1947年5月8日人民日報刊載了一首詩，編者註明，是在孝義戰役中陣亡的指導員張民「遺體衣袋中檢出來的」。全詩如下：
一
假如我戰死了，
請黨告訴我的父親和我的哥哥，
教他們不要悲傷，
因為在我墳地裡會生長出他們生命的食糧。
共產黨趕走了飢荒。
假如我戰死了，
請報告黨中央，
在陣亡同志名冊上把我寫上。
二
冀中北部的清河旁，
霸縣漁津窪——是一個小村莊，
一九三九年我參加了共產黨。
死時還在微笑，
為什麼？
貧苦的孩子遇見了共產黨，
像一隻魚兒投入海水汪洋。
我應該告別二語：
望全黨團結如鋼！
望全黨跟著毛主席為首的黨中央！
我讀過不少英雄日記、家書、遺詩，覺得這首詩較質樸，看不出旁人加工的痕跡，更沒有60多年後那首「縱做鬼，也幸福」的矯情。黨員幹部習慣使用政治語言，這不奇怪。吃驚的是，那麼早，已有「毛主席為首的黨中央」。可以推想，晉冀魯豫當時已有這個提法。
政治口號有其生長過程。「緊跟」出現前，用的是比較土氣的工農兵語言「跟著」。在1949年7月的全國文代大會上，梅蘭芳的發言，在民國腔裡也摻入了這樣的新口號：
許多首長、專家，對於我們所演的戲劇，是這樣的重視。對於蘭芳個人幾十年來在社會上一點微薄的貢獻，一再稱許，勉勵、啓發、我更覺得慚愧。
我今後要根據我這次學習所得，很虛心地，跟著毛主席的思想腳踏實地向前邁進，以達到為人民服務的目的。（人民日報1949.7.20）
1949年10月1日，中華人民共和國中央人民政府成立，當晚30萬人遊行，人們唱著「讓一切不民主的制度死亡」（《團結就是力量》），唱著《走，跟著毛澤東走》：
「跟著」與不測
1951年7月4日的人民日報頭版頭條，署名文章《跟著毛澤東就是勝利》：
作者名字看不清？上截屏：
習時任中共西北局第二書記。中共建黨30週年，他回顧「西北區的黨的鬥爭的歷史和現狀」，贊頌毛的領導。 （相關報導： 蔣介石、毛澤東、張學良，誰最厲害？他的奇特答案，戳破歷史課本上的「烈士」強效洗腦... ｜ 更多文章 ）
若干年後他才能明白，對西北區的評價，是何其敏感。文章有3處贊揚和劉志丹一同創建、領導西北根據地的高崗同志。1954年，高崗被打成反黨集團首腦，此文已不合時宜。
