紀念臺灣那個很有骨氣的年代。感恩那些從大江南北匯聚在此、不分彼此的「臺灣行者」。行者，行動的人。臺灣行者，畢生以行動愛臺灣的人。他們用七十二變竭盡所能把臺灣造就成世界一道光，自己也是歷史一道光。
我是歷史的晚學者，直到發現歷史是活生生的人和事，而且近在眼前，我這才睜開大眼，興味盎然。這一切從尹仲容開始。他民國五十二年去世時，我還是滾在泥巴裡的娃娃，半世紀後偶然讀到他，大感佩服，開始「肉搜」他，了解越多越激動，「追」到美國尋他子孫，打電話到北京訪他女兒，資料滿桌卻仍不知如何下筆，突然發現：我家根本就是他「圖利他人」的「他人」。他如此巨大，與我如此親近，〈親愛的尹仲容先生〉開啟了我和歷史的對話。
歷史從來不遠，但稍縱即溜到很難追索。我開始環顧周遭我所敬所愛的人物，我要趁還能親訪到他們時，聆聽他們如何成長、所思所學，而在他們的敘述中，我同時看到那個可敬可憐的時代。
臺灣從二戰廢墟，變成亞洲四小龍，而至今天為全世界所關切，絕非偶然。我要記下那些對我斯土斯民貢獻卓越的人。但我何其駑鈍，自二〇一九年採訪尹仲容兒孫至今，六年才寫了十來位傳主，但每描摩一位傳主，訪問至少六次，周邊人訪問至少五位，多則十餘位，六年訪問人次不下兩百，查閱的書籍也不下一百本。六年點點滴滴才得一書若此。
我每每有跟時間賽跑的感覺，生怕時間不等我。本書傳主最年長者劉國瑞先生今年正好一百歲，葉萬安先生九十八歲，孫超九十五歲，越年長者越列入我的最優先，也許正因為如此，他們都是自民國四〇到八〇年代，臺灣最苦最難時期的關鍵人物，回顧他們怎麼幫助國家和自我突破，正好也回顧了我自己的童年、青春。我看到了自己如何在他們灌溉的土地上，成長與受益。
那是個絕望又絕不絕望的年代。常常失望又充滿希望。
誰能想像：創辦台積電的元老曾繁城幼時，是坐在媽媽扁擔籃子裡飄泊大江南北的？曾繁城為了擔下長子的責任，不敢念自己鍾愛的歷史系，卻成了護國神山第一個「愚公移山」的人，他排除萬難，以極有限的經費設計廠房，專注硏發，替臺灣半導體在世界插旗，從一開始就立下可大可久的世界格局。
誰能想像：永遠帶著微笑慷慨助學、終身以「傳播進步觀念」為職志的高希均，他最小的妹妹，也是因軍人家境清寒而送人？曾繁城、高希均他們早已站在科技界、文化界最高峰。他們都出身眷村，因曾清寒，特別知道在關鍵時刻適時伸出關鍵的手，拉一把年輕人。
誰能想像：臺大校長傅斯年生前最後那一刻聲嘶力竭要求保住清寒奬學金，這奬學金後來栽培出一位臺大校長？孫震在傅斯年去世兩年後因有這份清寒獎學金才讀得了臺大，跟他一起拿奬學金、當清潔工的還有中硏院院士于宗先。 （相關報導： 風評：跌落危險邊緣的4.7%，三中難救中國經濟 ｜ 更多文章 ）
誰又能想像：那年代不是只有學生清寒，連校長也清「寒」。曾經口誅筆伐、在大陸轟下兩位行政院長的傅大炮，對發掘殷墟、建立中研院史語所、重建臺大典章制度極有貢獻的傅斯年，這位連胡適都佩服、連蔣介石都敬畏的才子，生前告訴妻子領到他的稿費後趕快幫他買一件棉褲，因為他冷得受不了了？
