英國二戰老兵、退役陸軍上尉費茲派翠克（Gerald Fitzpatrick）上個月27日辭世，享壽99歲。據指出，他生前的遺願，就是希望能有中華民國國旗覆棺，由於他長期與我國軍友好，甚至出書還原仁安羌戰役史實，在前總統馬英九任內曾經訪問台灣，出席軍方活動。國防部證實，將在20日出殯當天，派出4名軍官擔任覆旗官。
回顧費茲派翠克的一生，1919年8月出生在英國里茲，家中共有4個小孩，而作為長子的他，在年僅12歲時即加入皇家工兵，展開自己的軍旅生涯，也為日後和中華民國國軍的不解之緣埋下伏筆。
1942年二次大戰期間，英軍在自己的殖民地緬甸和日軍激戰，死傷慘重，狀況非常不好。在遭到日軍包圍時，幸賴國軍孫立人將軍的遠征軍新38師113團突破重圍，以相對少數的兵力擊退數以千計的日軍，締造歷史上赫赫有名的「仁安羌大捷」，同時解救被圍困的英軍，費茲派翠克也在其中，他自此一生感謝中華民國，並且出了兩本專書《被遺棄在緬甸》（Ditched in Burma）與《中國人在緬甸救了英國人》（Chinese Save Brits: in Burma）紀錄中滇緬戰爭期間點滴，還原史實。 （相關報導： 歷史上的今天》9月2日──日本簽署「降伏文書」，第二次世界大戰畫下句點，台灣命運再次改變 ｜ 更多文章 ）
由於長期與我國軍友好，除了前兩年親自造訪台灣表達感謝，包括我駐英國代表處、國安會和國防部人員亦定期向他致意問候。對於費茲派翠克國旗覆棺的遺願，國防部發言人陳中吉少將證實，部長嚴德發指示盡力協助家屬完成心願，指示目前在英國進修的4位國軍軍官擔任覆旗官，屆時將以著西裝的方式，為他的棺木覆蓋中華民國國旗。
