即使看見問題攤在眼前，甚至有客觀數據在手，也很容易錯看問題的真正關鍵。「看見」問題往往比「看對」問題簡單，致使政府開錯藥方、吃錯藥的情況頻仍，卻還沾沾自喜。
「看見問題」和「看對問題」的差異在哪？這不是腦筋急轉彎的搞怪提問，而是一個可能攸關生存的嚴重課題。
尤其是對一國政府而言，從政策規畫至政策執行，無一不受到看見vs.看對問題的帶動，影響所及更遍布外交斡旋、軍事整備，乃至於各項內政資源調度與分配等面向。當然，也包括近日台灣社會最關心的救災防洪問題。
著名的美國統計學家沃德（Abraham Wald）亦因釐清此一差異，為美軍打造出一套「生存能力推薦系統」（survivability recommendations system），而獲頒二戰獎章。
二戰期間，美國海軍以某日任務結束後的資料為樣本，發現轟炸德國占領區後能夠安全返航的戰機（三一六架），以機身受創最多（有彈孔者達一○五架），比重為三二％，遂歸納出「只要在戰機受損最多之處」以鋼片強化，就能提高返航機率的初步結論。
這個結論雖有客觀數據支撐，卻令海軍頗為納悶。
畢竟一般人按常理都可知道戰機最怕受損的地方是引擎，而非機身。於是海軍向沃德求教，以釐清此一客觀數據與常理之間的落差何在。
沃德指出，由於引擎被擊中的戰機絕大多數未能返航，海軍自然無法收集到資料，便只能「看見」機身彈孔，卻沒有「看對」問題。
而且與其關注安全返航的戰機，有多少架是機身受損的機率，實應倒過來瞭解在機身或引擎受損的情況下，有多少戰機無法安全返航的機率，才能找出真正的致命傷，予以補強。
為此，沃德像個解剖學家般，既分析敵機可能攻擊的角度，也與維修工程師進行實地訪談、檢視受損的殘留物、要求實地模擬射擊等，以便更精準推算戰機受攻擊的情況，藉此建構出一個可填補遺失數據的架構（被擊中且未返航者），並估算戰機引擎（或機身）受損，卻能安全返航等各種條件機率（conditional probability）。
由此可知，即使看見問題攤在眼前，甚至有客觀數據在手，也很容易錯看問題的真正關鍵，無法對症下藥。更遑論「看見」問題往往比「看對」問題來得更簡單，致使政府開錯藥方、吃錯藥的情況頻仍，且仍不自知的沾沾自喜。最後遭重症來襲，也就見怪不怪了。
＊作者為專欄作家。本文原刊新新聞第1645期，授權轉載。
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