新冠肺炎（武漢肺炎）風暴在2020年席捲全球，超過5500萬人確診染疫，幾乎沒有任何一處得以倖免。不過即便如此，地球上仍有數個國家迄今未在境內發現新冠病毒蹤跡—除了北韓、土庫曼以外，其餘維持「零確診」招牌的國家全是與外界分隔的太平洋島國，以及杳無人煙的南極大陸。
不過《時代》（TIME）雜誌日前撰文警告，來勢洶洶的新冠病毒已兵臨城下，逐步逼近這塊「淨土」—我國友邦馬紹爾群島（Marshall Islands）、去年與台灣斷交的索羅門群島（Solomon Islands）陸續於10月份首度傳出疫情；另一南太島國萬那杜（Vanuatu）在11日宣告破功，薩摩亞（Samoa）則有一批接觸確診者船員的工人隔離中，若疫情在這些缺乏資源的島國爆發，後果將不堪設想。
Several remote island nations have confirmed their first COVID-19 cases in recent weeks. My latest here: https://t.co/5rEdLVMPND
— Amy Gunia (@amygunia) November 13, 2020
根據多數估計，全球目前僅存9個國家尚未通報任何確診病例，除了薩摩亞以外，還有同在大洋洲的吉里巴斯（Kiribati）、東加王國（Tonga）、密克羅尼西亞聯邦（Federated States of Micronesia），以及我國友邦諾魯（Nauru）、吐瓦魯（Tuvalu）、帛琉（Palau），還有專家們對其疫情存疑的北韓和土庫曼（Turkmenistan）。
太平洋島國：零確診下的疫情受害者
在疫情爆發之初，該區域多數國家紛紛關閉邊界，苦撐至世衛組織（WHO）宣布新冠「全球大流行」8個多月後才出現確診者。法屬玻里尼西亞（French Polynesia）是太平洋地區的新冠重災戶，迄今累計逾1萬2千人確診、超過50人病故。
萬那杜至今仍禁止本國公民以外的旅客入境，首名病例在隔離時檢測出陽性結果後，該國暫時中止了首都維拉港（Port Vila）的進出運輸。奧克蘭大學醫學院副院長圖庫湯加（Colin Tukuitonga）強調，就算僅出現數起病例，都可能使這些島國的衛生體系不堪重負，更缺乏接觸者追蹤所需的技術。
在萬那杜住了逾17年的獨立記者麥加里（Dan McGarry）則告訴《時代》雜誌：「我們知道這裡的醫療服務並不出色，根本就沒有呼吸器，加護病房非常有限，若（病毒）到達外島，生活在那裏的人根本難以企及醫療照護。」好消息在於。由於新冠病毒直到最近才進入這些國家，意味著它們此前有充裕時間做足準備，或許有助於遏阻疫情蔓延。
但是，即便這些國家此前成功抵禦疫情入侵，卻也賠上經濟重挫的慘痛代價。澳洲格里菲斯亞洲研究所（Griffith Asia Institute）的凱恩（Tess Newton Cain）表示，幾乎所有島國都為防疫封閉國界，但也形同斷絕這些國家賴以維生的經濟命脈—觀光旅遊產業，失業率也快速飆升，斐濟（Fiji）本年度的GDP更預計將慘跌20%以上。
A few places in the world, mostly small island nations in the Pacific, have yet to report even a single case of coronavirus. Highly secretive North Korea and Turkmenistan say they haven't any cases of COVID-19, but their claims are doubted by outsiders. https://t.co/MlcDWEqJBh
— The Associated Press (@AP) November 12, 2020
東加工商會長陶莫波（Paula Taumoepeau）告訴《美聯社》，他難以相信光是美國死於新冠肺炎的人數，就已超過東加總人口的兩倍之多，該國政府在3月份就關閉了港口與機場，甚至在未傳出任何疫情時就實施封鎖，「我認為政府在防疫方面做得很好，但這對商業造成嚴重的影響特別是觀光業及旅宿業，它們非常、非常慘。」
北韓、土庫曼：零確診紀錄惹疑猜
人口約2500萬的北韓，是目前維持零確診的國家中人口最多的一國，官方定調防疫攸關「國家存亡」，大動作關閉國界、驅逐外交人員，並動員大量醫療工作者進行監控、隔離等工作，全力防堵領導人金正恩口中的「邪惡病毒」。但多數分析家認為，由於中朝邊境的走私活動仍持續不絕，北韓至少有少量新冠確診病例。
而在神秘、封閉的土庫曼，雖然當局在3月份祭出旅行禁令、限制大型宗教集會，外界仍對其零確診完美紀錄存疑，但土庫曼的獨裁政府則堅決否認隱瞞疫情的指控。衛生當局建議民眾佩戴口罩，在公共場所保持2公尺的社交距離。
南極大陸：最後一塊淨土
《美聯社》指出，南極洲是地球上僅存與新冠病毒絕緣的大陸，也沒有其他地方比身在南極洲的人們更警惕防疫—目前仍有數百名科研人員居住於此，維持科學考察基地的運作，而當地的醫療資源及其有限，病患往往要在極端氣候條件下費數天甚至數周的時間撤離，一旦爆發疫情將不可收拾。
國家南極局局長理事會（COMNAP）的執行秘書羅根–芬尼莫爾（Michelle Rogan-Finnemore）指出，計畫前往南極者通常會在本國先進行病毒檢測，並在抵達南極前的最後一站隔離兩星期，到達當地後再次進行測試，並要求人們表示社交距離和戴口罩，全力把病毒擋在南極之外，「我們在全國大流行之中盡力而為」。
