東京18日新增493名新冠肺炎確診病患，日本全國新增確診數更首度突破兩千大關（2189人，之前的記錄是12月14日的1736人），兩者都是日本爆發新冠疫情後的最高紀錄。由於11月11日起東京曾連續4日新增病例超過300人，如今又逼近500人大關，東京都政府預計明天（19日）開會討論，將東京的疫情警戒調高至「疫情正在擴散」的最高級。
截至18日為止，日本全國累計12萬3538人確診（不含鑽石公主號的712名確診）、1932人死亡（不含鑽石公主號13人），其中東京都的累計確診達到35722人。以18日當天新增的2189個病例來看，日本目前將近1/4新增確診都集中在東京，當地疫情惡化情況可見一斑。若從年齡段來看，東京18日新增確診以20歲到29歲的123人最為嚴重，其次是30歲到39歲的92人、40歲到49歲的89人，至於重症風險最高的65歲以上患者則有77人，目前已經動用葉克膜（ECMO）治療的高齡及重症患者約在40人左右。
《日本經濟新聞》指出，東京前一波疫情高峰是在今年7月底至8月初，當時每日新增病例屢屢超過400人。不過8月中旬之後東京的疫情趨緩，不過仍經常保持在每日新增250人以上的狀態。時序進入11月之後，東京的疫情再度拉高，11日起更是連續4天超過300人，17日雖掉到298人，但18日竟打破今年最高紀錄（今年8月1日、472人），一舉來到493人。
為了因應疫情惡化，東京都政府將在19日邀集專家與主事官員，召開「疫情監測會議」討論調高警戒等級事宜。《日本經濟新聞》指出，由於東京都內的病床數量可能不足，都政府很可能會要求都內的提供酒類的餐飲業與卡拉OK縮短營業時間、降低感染風險，東京都知事小池百合子19日預計也將直接對民眾發布警戒。
日本放送協會（NHK）指出，東京這波疫情除了確診人數激增，更糟糕的是感染路徑不明的比例也比過去更多。由於目前東京的疫情傳播路徑並不像是今年夏天那樣主要以鬧區活動為主，要求餐飲業縮短營業時間會不會有幫助，政府內部也有不同意見。除了東京都的新冠疫情拉警報，大阪（273人）、北海道（233人）、神奈川（226人）的新增病例都超過兩百人，包括兵庫、靜岡等地的單日新增病例也逼近歷史紀錄。 （相關報導： 新冠病毒去年9月已在義大利傳播？學界：尚待更多研究核實 ｜ 更多文章 ）
由於北海道已連續12天新增確診超過150人，最近3天更連續超過200人，目前累計確診人數已達6090人。札幌鬧區的餐廳已被要求縮短營業時間，市民也被要求盡量不要外出（不要不急の外出自粛），但目前還沒有看到防疫效果。《朝日新聞》報導，日本醫師協會會長中川俊男呼籲日本民眾，11月21日開始的三天連假（勤勞感謝日）最好不要出門（外出自粛）。不過日本內閣官房長官加藤勝信在18日的記者會指出，以日本的感染狀況來說，現階段政府並沒有要求民眾避免跨縣移動的打算。加藤勝信也再次呼籲日本國民出外配戴口罩、避免涉足「三密」（密閉、密集、密接）場合。
