中國正在凖備入侵台灣嗎？這是一個在中國許多論壇上激烈討論的問題，也應該是即將被選出的美國總統最大的地緣政治擔憂之一。
這種氣氛在10月13日以後愈加升溫。在那天，中國國家主席習近平在南部省份廣東視察了一個解放軍海軍陸戰隊基地，他告訴那裏的士兵，要把全部心思和精力放在「備戰打仗」。
在這之後，一些報紙以頭條新聞報道暗示，一場入侵迫在眉睫。
幾乎可以肯定的是，這並不屬實。但中國專家們現在有充分的理由亟需討論台灣的未來。
長期以來，中國與美國已經隔著台灣相互觀察許久。北京堅稱這座擁有2300萬人口的島嶼是中國「不可侵犯的領土」。
華盛頓稱，所有關於兩岸長期分離的決議都必須是和平解決的。
幾十年來，這種令人不安的僵局一直在持續。直到今天。
習近平著眼於他的遺產
但是有幾個原因可以解釋為什麼現狀不再繼續。第一個原因便是習近平。
「習近平希望要回台灣，」倫敦大學亞非學院（London's School of Oriental and African Studies）中國研究院院長曾銳生表示。「而且習近平希望在他將權力交給繼任者之前要回台灣。」
斯坦佛大學的中國軍事分析專家梅慧琳（Oriana Skylar Mastro）稱，在台灣問題上引起她警覺的是2018年習近平強行廢除國家主席任期限制，使他自己可以做終身主席。
「突然間他關於台灣的所有言論都有了完全不一樣的意味，」她說。「他說自己想解決這個問題在時間線與他作為領導人的合法性與他的任職時間聯繫在一起了。」
曾教授稱，習近平視自己為一個歷史偉人，他的目標是，要實現包括毛澤東在內的此前中國的最高領導人們沒能實現的。
「鄧小平沒能在台灣問題上有所作為，」他解釋稱。「甚至連毛主席都沒能得手。如果習近平做到了，（他）不僅比鄧小平偉大，而是比毛澤東也偉大。」
習近平曾經公開聲稱，統一台灣是「中華民族偉大復興的必然要求」。他實現的「偉大復興」的時間表是到2049年，也就是中華人民共和國成立100週年之時。那一天到現在還有近30年時間。
但還有其他原因解釋，為什麼習近平在更多程度上有些著急。
中國日益增長的軍事實力
首先，中國可能很快會擁有可以在台灣之戰中擊敗美國的軍事能力。
「在過去20年間，大多數人問及的主要問題是，美國會保護它的盟友和伙伴嗎？」梅慧琳稱。「這是一個事關意志的問題。美國會幫助台灣嗎？但隨著中國軍隊變得更加先進，這個問題已經從他們會不會，變成了他們能不能？」
中國軍隊從技術含量低的「人民軍」轉變成為現代化高科技軍隊的過程，比許多人預測的要快很多。
在去年10月1日北京舉行的中共建政70週年閲兵式上，這個變化發生的速度及規模得到了展現。
在熟悉的坦克、火炮及火箭發射器等設備中，也有隱形戰機、隱形無人機以及所謂的「高超音速滑翔機」等非常醒目的新型武器系統。這些新系統是為打擊美國航母戰鬥群而設計的，以備他們試圖為保護台灣而從中干預。 （相關報導： 美國經濟復甦中！第三季GDP成績單揭曉：大幅成長7.4% ｜ 更多文章 ）
範內爾上校（Captain James E. Fanell）曾任美國海軍情報局（US Naval Intelligence）美國太平洋艦隊的主管，直到2015年退休。
