美國選民將在11月3日選出下一屆總統，共和黨的現任總統川普對陣代表民主黨出戰的拜登。
各家民調機構出盡渾身解數，希望探明兩人目前的支持度。在近期民調中，前副總統拜登的支持率領先川普。
然而，一個關鍵問題是：在2016年美國大選中錯得離譜的民調，還值得相信嗎？
2020年美國大選的民調可信嗎？
「民調不是經常錯誤，但他們錯誤足夠頻繁，讓我們對其保持警惕，」 坎貝爾（W. Joseph Campbell）博士說。
他是美利堅大學傳播學系的教授，曾撰書分析美國大選從1936年至今的民調失誤。
坎貝爾表示，民調顯示選舉有多激烈、誰領先誰落後，設下選舉新聞報道的基調。「當民調失誤，記者就會在報道上犯錯。」
在2016年大選中，民調錯誤讓媒體記者、政治評論家乃至公眾通通大跌眼鏡。
當年全國民調一敗塗地的一大原因是，在戰況激烈的州份，民調出現了偏差。
「目前尚不清楚各州的民調工作者是否做出了根本性的改革，」坎貝爾說。其中一個業界內爭論的改革是，關於如何調整選民教育程度在取樣中的權重。
選民的學歷高低該在民調中佔多少權重？民調界對這一問題還未有公論。
在2016年選舉中，學歷高低與是否支持民主黨顯現出正相關關係，川普的許多支持者未接受大學教育。「如果不調整好教育權重，州民調可能會出現偏差，」坎貝爾說。
另一個難以跨越的難點是，民調工作者無法辨別受訪的選民是否會真的投票。他們也許回答了民調，卻不會在大選日投出一票。
不過，新冠疫情可能為民調帶來意外的積極影響：人們呆在家的時間更長，更可能認真回應民調工作者的電話調查。
坎貝爾預期，本屆大選的民調將達到前所未有的數量，並以電話、網絡等多種方式詢問選民意見。
與此同時，亦有批評人士認為，民調無論如何改革，都無法預測選舉結果。
「民調無論凖確與否，它只顯示某一個時間點的選民傾向，」 美利堅大學歷史學教授李奇曼（Allan Lichtman）對BBC中文說。
李奇曼成功預測了過去40年的美國大選結果，但他從來不關注每日起起落落的民調數字。「民調被錯誤使用了，它們沒有預測性。」
美國大選民調的幾次重大失誤
「在這個國家，沒有哪兩屆大選是相似的，」坎貝爾說。
美國大選歷史上，民調出現過多次重大失誤，但每次失誤的原因不盡相同。
1948年美國大選中，共和黨人杜威（Thomas Dewey）在民調中一路領先民主黨人杜魯門（Harry Truman），媒體甚至未雨綢繆，提前印好了「杜威擊敗杜魯門」為頭條的報紙。
