美國正悄然迎來一股破產申請的暗潮！外媒The Indiana Lawyer報導指出，印第安納州的消費者和企業正承受著高房價、信用卡債務和學生貸款等沉重經濟壓力，導致破產案件量顯著攀升。根據美國法院最新數據，截至3月31日的12個月內，全美破產申請量增長13.1%，儘管尚未回到2007-08年金融海嘯時的高峰，但增長趨勢已日益明確。
印州破產案年增逾一成，律師預警：恐達疫情前水準
在印第安納州南區，2024年共處理了9,695件各類破產案件，較前一年增加13.2%。進入2025年，該地區的申請量持續攀升，每個月都呈現年增長。全國總申請量也從2024年3月31日的467,774件，增加至2025年3月31日的529,080件。其中，企業破產申請增長14.7%，個人申請則增長13.0%。
多位專職處理破產案件的律師表示，雖然目前案件量還沒達到疫情前的最高峰，但趨勢已非常明顯。根據The Indiana Lawyer報導，律師馬修·克里更透露，他事務所的破產案件量較去年同期增加了15%，特別值得關注的是，自去年下半年起，年輕的Z世代客戶數量顯著增加。
「財務三座大山」壓垮民眾：通膨、負債、學貸成主因
報導也歸納出導致申請量增加的幾個關鍵因素：
1.通膨與生活成本飆升：通膨、商品價格上漲和房產稅增加，是民眾申請破產保護的主要經濟動機。另一名律師也提到，生活開銷、營運成本和車貸支出的普遍增加。
2.小企業與高負債產業困境： 許多在疫情期間創業或疫情前就背負小型企業管理局（SBA）貸款的業主，正面臨償還壓力。卡車運輸業尤其嚴重，此外，建築業和餐飲業也同樣受困。
3.信用卡與賭博債務：信用卡債務的沉重負擔頻繁被客戶提及，也有律師觀察到，因運動博彩應用程式造成的數百萬美元賭博債務，在消費者破產案例中有所增加。
4.學貸海嘯衝擊Z世代：學生貸款還款暫停期的結束，對許多人的信用報告造成負面影響。2025年第一季度，學生貸款拖欠率從不到1%飆升至8%。年輕的Z世代客戶中，有大量學生貸款債務，且學貸無法在破產申請中被豁免，這對他們造成巨大的財務困境。部分Z世代客戶甚至承認，其財務問題與缺乏金融知識有關。
多位律師預期，這波破產申請潮將會持續。律師路易斯指出，近期3月和4月是他自疫情以來最繁忙的破產預約月份。米恩斯律師更預計，企業破產申請將因金融市場不確定性、關稅和通膨等因素，在2025年和2026年保持高位。
資料來源：The Indiana Lawyer （相關報導： 知名醫療機構宣布破產！9千萬美元營收歸零，公司變空殼「恐掀隱藏版倒閉潮」 ｜ 更多文章 ）
