阿賓娜．奎維多（Albina Quevedo）是我岳母，我愛她就像愛我親生媽媽一樣。她住在西班牙巴塞隆納一間小公寓，過去七十年來她一直住在這裡。臥室的裝潢簡陋，數十年未變：一面牆掛著她家鄉加那利群島的照片，另一面掛著一個簡單的十字架。自從兩年前摔倒後，她就一直擺脫不了疼痛，無法自己起身或走路，由於這個原因，她幾乎每天二十四小時都只能躺在床上，看著牆壁。她已經九十三歲，知道自己只剩幾個月的時間。
她的身體虛弱，但她的頭腦依舊靈活，記憶力仍然鮮明。她談起過去幾十年那些年輕時、健康時、剛剛結婚成家的時光。她憶起與已故好友一起參加派對以及到海灘戲水的日子。呵呵笑著懷念那些美好時光。
「和我現在的生活真是大不相同，」 她說道。她的頭在枕上轉了一個方向，凝視著窗外，陷入沈思。然後她又轉過頭，對我說：「我現在比以前幸福多了。」
她看著我驚訝的表情，解釋道：「我知道這聽起來不合常理，因為我現在的生活似乎很悽慘黯淡，但這是真的。」 她笑著說：「隨著年紀增長，我學會過得更幸福的秘訣。」
這下我全神貫注地聽著。
我坐在她的病床旁，聽她娓娓講述這輩子遭遇的磨難與試煉。
阿賓娜的遭遇：遙不可及的幸福
一九三○年代，還是小女孩的她，經歷了殘酷的西班牙內戰，有時得東躲西藏，以免被捕；挨餓是家常便飯，放眼所見盡是死亡和苦難。她的父親因為在內戰期間擔任戰敗方的外科醫生而被捕，入獄多年。儘管如此，阿賓娜總覺得自己的童年既幸福又快樂，因為她的父母愛她，父母鶼鰈情深，這份愛是她最清晰持久的記憶。說到愛情，就在她父親一壁之隔的牢房裡，她遇見未來的夫婿。
到目前為止，一切還算不錯。但接下來阿賓娜就開始吃苦了。夫妻兩人過了幾年美好的生活，並生下三個孩子，之後丈夫的表現讓人搖頭，拋妻棄子的他，不但不養家，還讓妻兒過上窮日子。被遺棄的阿賓娜既傷心還要獨自撫養孩子，壓力之大可想而知，經濟拮据的她有時不免擔心是否繳得出電費。
有好多年，她自怨自艾，認定只要老天繼續給她這麼一手爛牌，她就不可能過得開心。她幾乎每天看著小公寓的窗外以淚洗面。
誰忍心苛責她呢？她又窮又孤單，這種不幸的苦日子並非她個人造成的——而是被強加在她身上，她看不到改變的辦法。只要她的處境不變，她的不幸與痛苦就會繼續存在，過上更好的生活似乎遙不可及。
阿賓娜的轉變：自己的人生自己救！
阿賓娜四十五歲時，似乎變個人似的。雖然她的朋友和家人並不清楚原因，但她對生活的態度似乎變了。並不是說她忽然不再孤單，或獲得一筆神秘的意外之財，但突然的，她停止等待外界改變來拯救她，而是決定自己的人生自己掌控。
