當微風吹拂時，同時也將一片片粉嫩的花瓣從枝頭上帶離，被稱為「櫻吹雪」的夢幻一幕，於春日時分日本的各個角落上演著。櫻花的美無庸置疑，從含苞待放的玲瓏巧緻，到燦爛滿開甚至是墜落的那一刻，都顯現出不同的美之姿態，但回歸到最原點，若栽種樹的人有著特別的意義，那麼「花見」行為就不只是單純的例行公事。比如，當你是日本偶像團體KinKi Kids的粉絲，也許無須追逐太多，僅只是賞一株「剛櫻」，便足矣。
所謂的「剛櫻」，並非什麼特殊的櫻花種類，而是KinKi Kids成員堂本剛所栽種的櫻花樹，位於橫濱「港未來」（みなとみらい）地區的街道上。2006年時，堂本剛以「ENDLICHERI☆ENDLICHERI」（虎斑☆恐龍王）的名義進行單獨歌唱活動，於橫濱設立一座特設會場「The ENDLI. WATER TANK」，在此舉行了100場表演，長達半年的時間都在同一座會場，要稱為「駐村」也不為過，和土地的「親密」結合不只憑藉音樂，當時他在會場還種植了3棵櫻花樹，被暱稱為「CHERI櫻」。
時光推移，特設會場早已拆除，建築起高聳俐落的辦公大廈，但街道的連結、記憶與情感仍在，其中一棵櫻花樹後來移植回來，正名為「剛櫻」，每年春季一到便元氣盛放，也成為KinKi Kids的粉絲們心中，最可愛、最親切的潛在賞花名所。
來賞「剛櫻」時，是在一個日光晴朗的三月天。今年東京是暖春，3月17日開花，3月24日便滿開，為1953年統計以來第三早的年份，那天的港未來，綠意早已竄上群樹樹梢，但從遠遠就看見了剛櫻一叢粉嫩地、端端正正地站在那，周遭則有好幾個人駐足於櫻花樹前，開心地拍照留念。不只從穿著風格、配戴吊飾或手提袋是否為演唱會的周邊商品等形於外的特徵，判斷出是不是粉絲之外，凝視櫻花樹的眼神、嘴角勾起的微笑，以及巴不得用相機記錄各種細節的認真，這些從內心漾出來的「愛屋及烏」之情，也都能細細觀察出來。這份明明各知「底細」，卻又不點名說破，沒有交談或交換心得，而是退一步留給彼此空間的體貼，又是一層更有趣的互動關係了。
賞櫻時，若櫻花樹開在河邊，除了櫻吹雪格外浪漫之外，被落花瓣覆蓋的粉色櫻河道也堪稱一幅夢幻絕景，橫濱雖以海景著稱，不過剛櫻周圍都是辦公大樓，可沒有這麼奢侈的景致可看，但退一步觀察四周，倒是有一座造景水池，花瓣吹進池子裡，量雖沒有多到覆蓋其上，卻也在角落緩慢地漂浮、流動，形成一圈粉色的漩渦，可愛又巧緻。落花水面皆文章，人若有情，看世界的方式或許也變得更粉嫩溫柔一些。 （相關報導： 春天賞櫻之旅，為何成了公司菜鳥的「戰場」？一場櫻花季，揭露日本殘酷的職場生態 ｜ 更多文章 ）
日本人愛櫻，惜櫻，已可稱為一種文化性格，優雅卻剛勁、絢爛卻花期短暫，常被拿來作為武士精神的連結。人們各有解讀，也都有屬於櫻花的記憶，堂本剛與櫻花的連結也自有一番故事。2006年2月1日時，他推出了名為《染井吉野》（ソメイヨシノ）的音樂作品，製作靈感源於他的母親，那是某天他與母親一塊賞花時，母親突然對他感嘆道：「不知道還能一起賞多少次花呢」，讓他開始思考人與人之間的相遇、相處、相知、相守最後分離的過程，就如同花季一般，從盛開燦爛到散落飄零都像一場必然與命定。
