照顧別人通常是因為我們內心有股被需要、被愛的渴望。
我們付出是為了有所得。我們付出是為了讓別人需要我們，因為我們覺得自己乏人關愛。付出會讓別人依附自己，營造出依賴的關係。
有時候，我們照顧別人是為了照顧自己的需求。表面上看起來是我們在照顧對方的感受，其實我們是在照顧自己。我們怎麼對待別人，也希望別人怎麼對待我們。我們照顧別人曾被傷害或曾被拋棄的感覺，同時也間接照顧了自己的感受。我們想要確保他們不會經歷和我們一樣的感受。
但我們的責任是照顧好自己的感覺，讓別人照顧好他們自己的。對他人付出是好事，但付出不是為了讓別人喜歡我們。付出是因為我們想付出，是出自我們的真心。替別人出頭，也要替自己出頭。我們要把自己的事做好，別人的事讓他們自己來。
自己的需求要照顧好
習慣照顧別人的人，通常用生病的方式滿足個人需求。如果我們偏頭痛或感冒了，就不用照顧別人，可以照顧自己。我們終於找到了藉口。有些人一生只懂得照顧人，一旦自己生了致命的重病反而很開心，因為可以解脫了。
「我得了癌症快死了，」有個女子說。「但老實說，我覺得解脫了。至少我不用繼續照顧別人了。終於換別人來照顧我了。」
那年她二十八歲。
照顧自己不用理由。不用等到生病。現在就開始照顧自己的需求。生命會與我們一起努力，我們會感覺愈來愈好。
先管好自己的事
如果我們只會照顧別人不會照顧自己，那這個模式必須反轉。不要再管別人的事，開始照顧自己。
記得我剛開始學習照顧自己時，不僅起頭很難，之後幾年一樣很難。我大部分的時間只知道照顧別人，不曉得自己的責任究竟是什麼。早上起床、刷牙、梳理頭髮、洗臉、整裝。接下來呢？這才發現自己的生命出現一大片空白。
外在這一大片空白，反映我內在的空虛。我只能藉由手指上那枚結婚戒指以及母親的身分，來證明自己的存在。有些人藉由工作來證明自己存在。我們不知道怎麼做自己，我們的生命除了照顧別人，沒有自己的生活。
穩住自己生命的重心
有時候我們的決定會以別人為考量，這是正常的—譬如我們要考量孩子，要照顧年邁的雙親或者生病的另一半。健康的照顧方式，指的是我們對別人盡了自己應盡的責任，同時也穩住自己生命的重心─照顧自己。這不是過度自我中心的表現。
我們不再把別人當作生命的重心，一心只有別人；而是懂得過自己的生活。我們懂得在忙碌的一天裡撥出時間幫自己充電。我們找到自己的興趣，追求自己的興趣。當我們把重心放在自己身上，不會因為付出一切而掏空自己時，我們就能做出最好的決定、得到最明確的指引，自自然然地生活。
練習照顧自己
1、從第一步做起
「別人的事我無能為力，我的生活失控了。」把這一條念出來或者在心裡默念，這樣可以穩住我們的立場不偏離正軌。要反覆地念。這樣我們才能做出明智的抉擇─「保持距離」。
2、回歸身體 （相關報導： 明明對方無怨無悔、任勞任怨付出，為何心會悶悶、卡卡的？心理師：因為你被控制了 ｜ 更多文章 ）
慢慢地深呼吸三、四次，呼吸要拉長，一天做個幾遍。去練瑜珈、靜坐冥想。這些活動能幫助我們回歸自我。去走走路，感受當下踏出的每一步。體會一下住在身體裡面是什麼感覺。
