浩劫過去20週年，前九二一重建會執行長黃榮村至今仍會想起許多畫面，包括那雙頂住家門口的手、那唱出希望的歌曲「天總是攏會光」，以及許許多多把重建當作生涯最後一戰的公務員們。
黃榮村於民國89年出任行政院政務委員，全職負責九二一震災災後重建工作，隔年又發生桃芝風災，原本土石鬆動的九二一災區，在大雨沖刷下發生嚴重災情，黃榮村以九二一重建會執行長身分，擔任中部救災指揮官。
在這段時期，黃榮村跟著救災人員、醫護、國軍等踏訪災區各個角落，見證了這場浩劫帶來的傷害，也見證了人性的堅忍。
九二一災那一夜，南投九份二山崩落，生生活埋了山腳下幾戶人家，黃榮村永遠記得，有位老太太一年後才被挖出來，其兒子一邊訴說著往事，一邊邀請黃榮村去摸摸老太太的手。黃榮村記憶中那隻手的皮膚乾燥發皺，手的主人已無法言語，卻透過後人哀思，無聲訴說出讓人動容的故事。
還有一幕讓黃榮村印象深刻。九二一災區一家人住在土角厝，災難發生時，兒子以一人之力將家門口頂住，讓母親得以逃出，但父親卻難逃一劫，喪命於倒塌的房子下。那兒子懊悔不已，心理和肉體都受到衝擊，一直到父親的告別式上，兒子那雙手都仍無法放下，彷彿仍高舉頂著家門。
天總是攏會光 從九二一看見台灣人的堅韌
20歲以下的年輕人，沒實際經歷過九二一，但卻一定會從課本、網路、新聞媒體中看到九二一的各種資訊。黃榮村表示，九二一是被世界認定為20世紀最大的海島型地震，當時受損倒塌的石岡壩，因山崩形成的大型堰塞湖，屢屢被當作國際教科書的封面，受到世界矚目。
九二一的重要性，遠遠不只是一場災難，救災與重建的經驗，也對台灣乃至於世界產生深遠的影響。
黃榮村形容，台灣政府常被說是「防災不力，救災內行」，每逢大型災難，行政體系無不全員出動，社會團體也動員得特別快。「上有慈濟，下有國軍」並非虛言。災後第一時間，許多組織會衝到第一線救難、安撫災民，也有許多熱心民眾捐款、提供物資。
一首歌「天總是攏會光」，唱進災民的心坎裡，黃榮村說，那種患難與共的情感，讓人在災難之中感到一絲希望，或許是九二一重災區多在山區，當地居民本來就比較樂天知命，社會給予強大支持，也讓多數災民的生活迅速回到正軌。
「心理學有個解釋，叫做自我應驗的諾言，你跟他講了一些正面的話以後，他覺得很受用，覺得越來越有希望，就會往正面的方向前進，讓諾言自我實現。」
黃榮村認真地指出當時的統計數據，九二一過後10個月，台灣的自殺率便恢復正常水準，PTSD（創傷後壓力症候群）國際標準是接近9%，台灣3年內就降到3%，「這是非常罕見的。」
情感之外，九二一重建累積了許多政策和社會經驗。黃榮村指出，全球正面臨嚴峻的氣候變遷，對台灣影響最重的除了極端降雨，還有海平面上升，IPCC（聯合國氣候變遷政府間專家委員會）曾把台灣列為高危險國家，以西海岸來說可能上升達80公分，勢必要有大量的遷村，可能要遷幾百萬人。 （相關報導： 「有人抱著我的腿，哀求我救他們的孩子」他救遍世界災後現場、看盡生死，被譽為「活菩薩」 ｜ 更多文章 ）
然而，九二一經驗卻告訴大家，遷村極為困難。黃榮村提到，九二一後有些地質敏感帶，真的不適宜再住人，政府和民間合力勸導居民遷出，他記得慈濟基金會曾許諾若願遷到安全地點，一家可以給予300坪的土地，還是沒人願搬。隔年發生桃芝風災，在接連災害的放大效應下，才好說歹說把一些村莊搬到山下的永久屋，後續卻仍然有許多抗爭。
