年底新竹縣長選戰，民進黨陣營主打「世代交替」，推出新人鄭朝方，力抗國民黨副縣長楊文科、民國黨主席徐欣瑩等「舊時代」政治人物。長期關注台灣政治與國際情勢的日本台灣學會理事小笠原欣幸上月訪問鄭的競選總部，盛讚「鄭朝方就像台灣版的小泉進次郎！」
鄭朝方競選辦公室指出，小笠原說，從營養午餐2.0、地方創生政見到頭前溪水岸計畫，和日本推崇的政治人物在規劃城市藍圖時有相同的風格，就連文宣放在日本街頭也不突兀。不少日本友人皆發現，鄭朝方規劃政見的模式，從教育到交通、環境環環相扣，都有厚生勞動省的人口考量概念，目前在台灣尚沒有一個地方首長這樣做。
鄭朝方也說明，他從日本京都的鴨川，也看見豆子埔溪、牛欄河的未來可能，把水岸整治結合城市美學，新竹縣不只浪漫台三線能發光發熱，台一線鄉鎮也能蓬勃發展。
小笠原談台灣選舉與日本差異
小笠原分析，台灣的選民與日本選民最大的差異，是台灣人對政治人物的期待很高，但卻抱著不現實的期待投票，且無耐性。不過，一般平價政策效果，需要時間發酵，然台灣選民可能3個月就要看到成效，如無成績，馬上開始不滿，在此種環境，難以養成優質政治。
不過，小笠原也說，他相信鄭朝方的潛能，就像小泉進次郎年紀輕輕，就被喻為自民黨下一個可能的救世主。從28歲踏入政壇，接續父親、也就是前日本內閣總理大臣小泉純一郎的衣缽，小泉進次郎卻完全跳脫出傳統政治思維，帶領新世代政治風潮，正巧和鄭朝方的經歷雷同。 （相關報導： 韓流來襲》「外溢效應未波及中間選民」綠營評估：韓國瑜效僅止於藍營內部 ｜ 更多文章 ）
小笠原也提到，台灣現代民主政治已經變為「民調政治」，網路的發達使得短時間的熱度像海市蜃樓一般影響政局。台灣選民能否能跳脫傳統思維選賢與能，現在正處於緊要關頭。他期待「鄭朝方模式」能讓台灣能跳脫傳統政治型態，走向下一個世紀的轉變。
