海歸學者、北京大學元培學院常務副院長李沉簡發表文章《挺直脊梁拒做犬儒》後辭職。該文導致有關公眾號被關閉。據說北大通識學院副院長張旭東、院長鄂維南一併辭職。
開宗明義，贊蔡元培
李沉簡這篇文章從北大首任校長蔡元培說起。李沉簡寫道：「他留給我們的『兼容並包，思想自由』是北大的精神火炬，代代相傳。蔡校長……是一個挺直脊梁、拒絕做犬儒的男子漢。」
文章指出，蔡元培「付出了極大的個人犧牲才使得當時的北大空前活躍—既有全盤西化的胡適、也有追求共產主義的陳獨秀李大釗毛澤東、甚至還有天天嚷著復辟清朝的拖辮子的辜鴻銘。各種思想在這裡產生和碰撞。」
推崇胡適、馬寅初、林昭
李沉簡引用了英文格言「Freedom is never free」 ，意思是自由不是免費的。他接著寫道：「自由從來不是天上掉下來的，而是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的，其中北大的先人多有這樣的典範：胡適一輩子敢於批評蔣介石和國民黨專制；馬寅初堅持自己的學術觀點，在批判之下拒不認錯；林昭在瘋狂的文革年代毫不退縮，隻身和反人類的罪惡鬥爭到底，直至被槍殺。北大之所以成為中國神聖的殿堂，不僅因為她有思想，更因為她有為了理念不惜付出一切的師生。」
批郭沫若、錢學森
另一方面，李沉簡也指出：「不僅民間『人在屋簷下不得不低頭』，『好死不如賴活著』之類犬儒的生活教條深入人心，高級知識分子裡的無恥之徒絲毫不比普羅大眾少。……當代有郭沫若這樣滿腹詩書的牆頭草」 。
李沉簡也批判了1958年科學家錢學森為「畝產十幾萬斤」搖旗吶喊的醜聞。關於此事，《中國青年報》2000年的《理性照耀中國：賽先生世紀行》一文寫道： 「『人有多大膽，地有多大產』的吹牛狂歡……連個別著名科學家也跟著起哄，論證『如果充分利用太陽能，糧食畝產確實可以達到幾十萬斤』。——後來毛澤東檢討說，他上了科學家的當。這場唯心主義鬧劇，終於以上千萬農民餓斃而告終。 」
這裡所說的「個別著名科學家」，就是錢學森。
呼籲——禁聲——辭職
李沉簡論述說：「這樣的犬儒和無恥何以盛行？除了人性中固有的懦弱和卑微，社會幾千年來對敢言者的持續絞殺當屬首要原因。」「 我們即使做不到振臂一呼，以筆為旗與懦弱卑微做不妥協的抗爭，也至少做到不出賣人的起碼尊嚴和思想獨立。北大人、元培人當共勉。」
有消息說，3 月22 日，公眾號：「大帥直通車」推送這篇文章，40分鐘後，這個公眾號被要求關閉，學校的老師要求學生刪除他們轉發的此文。
不少網民稱讚《挺直脊梁拒做犬儒》一文勇於說真話，表現了「知識人的骨氣」，但也有網民直言：「挺直腰桿，不易！拒做犬儒，艱難」。
