俄國總統普京21日重申美國及其盟邦應當保證「北約不會東擴」，並將俄烏邊境的緊張情勢完全歸咎於西方國家。普京抱怨美國與北約將飛彈系統設置在烏克蘭，如果用來襲擊俄國不要幾分鐘就能打到莫斯科。他說俄國只是被動回應北約的不斷東擴，在局勢不斷惡化之下，俄國也只能被迫做出做出強硬。法新社稱，這是普京第一次表態「俄烏邊境可能發生軍事衝突」。
普京（Vladimir Putin）在上個月的「視訊拜普會」中提出，俄國希望得到具有法律約束力的可靠保證，防止北約進一步向東擴張。俄國外交部上週五（17日）乾脆公佈了《美俄安全保證條約》與《確保俄羅斯與北約成員國安全措施的協議》草案的內容，其中「美國應當避免北約東擴、並且拒絕前蘇聯加盟共和國加入北約」，正是普京在拜普會中所稱的「俄國紅線」。
北約與俄羅斯怎麼做才能確保彼此的安全，確實可以坐下來慢慢談。不過俄羅斯集結在烏克蘭邊境不遠處的十多萬大軍，卻是當下就懸在烏克蘭頭頂的一把利刃，無論是烏克蘭、北約還是美國都無法忍受。普京一方面指控「北約東擴」造成俄羅斯的安全危機，卻又無視國際社會呼籲俄國撤軍的要求。美聯社指出，普京只是一再強調「俄國沒有攻擊鄰國的意圖」，並且藉此施壓美國與北約坐下來跟俄國簽約。
普京22日在國防部與軍事將領舉行的擴大會議中指出，俄羅斯已做好準備迎接任何挑戰，但對於保障國家安全仍有許多工作需要完成。普京表示，幾個月來，西方一直在毫無根據地指責莫斯科準備入侵烏克蘭，美國與北約更同時向烏克蘭武裝部隊提供現代化武器，並在俄羅斯邊境部署軍事基礎設施。北約1990年代至今的不斷東擴讓俄羅斯坐立難安，美國與北約在東歐設置的反飛彈系統，更是對俄國極大的安全威脅。
雖然西方國家堅稱東歐反飛彈系統是針對伊朗的威脅而來，不過普京指出，美國和北約的飛彈系統要是出現在烏克蘭，那麼它們飛臨莫斯科的時間將減為7至10分鐘，若部署高超音速武器，更只需5分鐘就能打到俄羅斯首都。普京說，這就是為什麼克里姆林宮無法信賴西方國家的口頭承諾、而是需要具有法律約束力的長期保證。
普京強調：「歐洲形成的緊張局勢是他們的錯。每一步俄羅斯都被迫做出反應，每走一步局勢都變得越來越糟，惡化再惡化。今天，我們處於不得不做出決定的境地。我想再次強調：我們不為自己要求任何特殊的、專屬的條件。俄羅斯主張整個歐亞空間實現平等和不可分割的安全。」
普京把陳列鄰國邊境的部隊說成是出於無奈的自衛之舉，烏克蘭國防部卻表示俄國想要的就是併吞烏克蘭。差別只在於普京想要「蠶食」或者「鯨吞」。美聯社也指出，俄羅斯近來在烏克蘭邊境集結大軍，已讓美俄關係來到2014年以來的最低點。那一年除了烏克蘭南部的克里米亞半島遭到併吞，烏克蘭東部的分離主義者也在俄國支持下裂土而治，至今仍與基輔分庭抗禮。 （相關報導： 普京自承「我也做過計程車司機」 俄國總統回顧蘇聯解體往事，再次引發「入侵烏克蘭」疑慮 ｜ 更多文章 ）
除了普京對俄烏情勢做出強硬表態，俄國防長紹伊古（Sergei Shoigu）21日也加碼指控，表示目前仍陷於戰火的烏克蘭東部已經有美國私人軍事公司（PMC）介入。超過120名的美國PMC僱傭兵協助烏克蘭訓練部隊，甚至協助規劃城市巷戰的軍事部署。美軍則在東歐國家輪流部署約八千步兵，這也在俄羅斯邊境造成了持續的緊張局勢。宣稱願與西方和平解決爭議的普京則強調，西方國家在烏克蘭領土上的所作所為，就發生在俄國的大門口，「美國應當了解我們已經退無可退」。
