緬甸軍方在本年2月1日，以2008年憲法為依據，宣稱2020年10月的國會議員大選有嚴重舞弊造成國家分裂，因此於新國會開議前夕，拘禁國務資政翁山蘇姬、總統溫敏以及數位政府高層官員。軍方同時宣布接管政府，全國進入緊急狀況為期一年。
緬甸的軍事政變立刻遭到緬甸民間人士強烈抗議，在國內各大城市發動示威。國際間也出現一片譴責之聲，並採取制裁措施。但是緬甸國家權力卻仍然牢牢握在軍方手中，外人無可奈何。
緬甸駐聯合國大使覺莫敦2月26日在紐約自稱代表翁山蘇姬的民選政府，呼籲聯合國，動用任何必要手段，致力恢復緬甸民主。但是中共與俄羅斯認為緬甸政局屬於緬甸內政，外國不應干預。東協各國也遵守互不干預內政的基本原則，沒有做出回應。
據報導，緬甸軍警正加強武力鎮壓反政變示威抗議群眾的力道，動用催淚彈、水柱和橡膠子彈驅離部分抗議民眾，甚至在個別案例中使用實彈，造成死傷。2月28日就有19名示威者遭射殺身亡，3月3日更創下單日38人死亡的紀錄。顯示軍方毫無妥協讓步的意圖。
軍人干政是世界上某些國家的實際現象。2019年10月，玻利維亞舉行總統選舉，莫拉雷斯總統雖然獲勝，但是遭到反對派質疑選舉舞弊，要求莫拉雷斯下台，並發動街頭示威。莫拉雷斯迫於情勢同意讓步，宣布將重新舉行選舉。但武裝部隊和警方的指揮官表態要求莫拉雷斯下台。11月10日，莫拉雷斯宣布辭職。莫拉雷斯雖然擁有眾多支持者，但是玻國軍方公開要求莫拉雷斯下台，成為壓垮莫拉雷斯執政14年的最後一根稻草。
2019年1月23日，委內瑞拉國會議長瓜伊多宣稱，在2018年5月的總統大選中，馬杜羅總統動用國家機器操弄選票，在選舉中舞弊，不僅人民無法信服，就連國際社會也拒絕承認，因此應屬「選舉無效」。於是公開否認總統馬杜羅的執政合法性，並在美國、加拿大、巴西、哥倫比的支持下自立為「臨時代理總統」。
瓜伊多雖然擁有眾多支持者，也獲得美國等其他國家力挺，但是委內瑞拉軍方卻召集眾將，公開支持總統馬杜羅，迫使大規模的反政府人潮大幅消散。儘管美國不斷擴大外交與經濟制裁的壓力，但馬杜羅仍然穩坐總統寶座，使瓜伊多無可奈何。
以上幾件實例，充分顯示在某些國家，軍方對國內政局極具影響力。即使當地人民持反對意見，甚至有外國勢力介入，卻無法動搖軍方對該國政局的控制力。
目前國際間都以民主選舉為普世價值。如果軍人不以民主選舉方式取得執政權，就會引起西方國家帶頭譴責，並且發動制裁。然而，外界的干預與制裁卻往往未能達到預期效果。因為制裁的手段不外乎凍結發動政變者在外國的資產、暫停對該國的援助、制止外資進入該國、抵制該國對外貿易等等。但是這些制裁的結果只會造成當地經濟凋敝，使得人民生活更加困苦。掌權的軍方因為掌握國家公權力，可以動用國家資源，並不會因為國際制裁而感到萬分痛苦，所以國際制裁並不能迫使軍方交出執政權。
相反地，外國勢力介入該國政局後，必定使抗議民眾受到鼓舞，繼續發動更大規模示威抗議行動。然而不斷的抗議及示威活動必定擾亂社會秩序，使民眾正規的日常生活受到嚴重影響。最後真正受害者還是一般民眾。這也是國際發動制裁時的顧忌。
面對緬甸軍事政變，國際勢力不得不加以譴責。但是口頭譴責毫無效果。然若發動強力的實際行動予以制裁，又可能重傷當地民眾，因此陷入兩難的處境。
政治領袖的主要任務是引導國家發展，改善人民生活。但若政治人物以私人利益為優先考量，將國家帶上衰敗之路，則是全體人民的不幸。緬甸人民對軍事政變的憤怒不難理解，但是赤手空拳難以與持有武器的軍政府對抗，緬甸人民的無奈值得世人同情。 （相關報導： 林錫星觀點：緬甸政變考驗中國 ｜ 更多文章 ）
＊作者為退休大使。
