西班牙東北部加泰隆尼亞自治區追求獨立引發的政治風暴，19日來到攤牌時刻。儘管自治區政府首度表明「尚未正式宣布獨立」，但馬德里中央政府仍然決定，將從21日起啟動憲法程序，暫時收回加泰隆尼亞的自治權，由中央政府直接統治。各方擔心，馬德里史無前例祭出的撒手鐧，將在當地引發更激烈的衝突。
馬德里當局先前要求自治區政府最晚必須在19日回答一個問題：你們是否已經正式宣布獨立？如果巴塞隆納當局的回答為「是」，西班牙政府將動用《憲法》第155條（Section 155），也就是所謂的「核子方案」（nuclear option）：收回加泰隆尼亞的自治權。
這項最後通牒在西班牙19日上午10時（台灣時間下午4時）到期。加泰隆尼亞（Catalonia）自治區主席普吉德蒙（Carles Puigdemont）終於以致函總理拉霍伊（Mariano Rajoy）的方式回覆：獨立尚未正式宣布；但是如果馬德里當局堅持拒絕對話、繼續壓迫加泰隆尼亞，自治區議會將投票表決是否正式宣布獨立。
對此一普吉德蒙「有條件否認已宣布獨立」的回應，馬德里當局顯然並不滿意，隨即召開緊急內閣會議，宣布將在21日動用《憲法》第155條，啟動「暫時收回加泰隆尼亞自治權」的程序，恢復當地的「憲政秩序」。這將是西班牙現行《憲法》自1978年施行，中央政府首度對自治區祭出第155條。
第155條規定，自治區政府如果未能克盡憲法或其他法律規範的義務，或者嚴重損害西班牙全國的利益，中央政府得先對自治區主席表示不滿，若未得到對方滿意的回覆，得在參議院多數同意之下，強制要求自治區政府克盡相關義務，保障國家整體利益。中央政府在執行上述措施時，得代行自治區政府所有權力。
換言之，馬德里當局將依序採取下列措施：一、宣布加泰隆尼亞自治區政府違憲。二、向參議院提出相關法案。三、法案經參議院表決並通過之後，收回加泰隆尼亞自治權。
目前加泰隆尼亞在教育、醫療、警政等方面都擁有高度自治權，但在財政方面與馬德里歧見甚深，加泰隆尼亞一直認為自家的付出（經濟產值）與獲得（政府投資）不成比例。馬德里收回自治權之後，按理說會另派代表接管加泰隆尼亞政務，架空普吉德蒙。自治區政府如果想避免被接管，除了要放棄宣布獨立，還必須解散議會並提前改選。
加泰隆尼亞1日舉行被西班牙憲法法院裁定「違憲」的獨立公投，馬德里當局調派大批警力試圖阻止，與民眾爆發激烈衝突，造成近900人受傷。自治區政府宣稱此次投票率約43%，230萬投票選民有高達90.2%贊成獨立。不過公投之前的多項民調顯示，支持「加獨」的民眾只佔40%左右。
普吉德蒙10日到自治區議會發表演說，表示為了順應公投展現的民意，讓加泰隆尼亞成為一個獨立的共和國，他與多位領導人已經簽署一份《獨立宣言》，但是為了與中央政府進行對話、保留國際調停空間，自治區政府未來幾周暫時還不會正式宣布獨立。儘管如此，馬德里方面還是持續施壓，要求普吉德蒙與自治區政府放棄此一「違憲」的追求獨立行動。
加泰隆尼亞是西班牙17個自治區（comunidad autonoma）其中之一，位於東北隅地中海濱，北方接壤法國與蕞爾小國安道爾（Andorra），面積3萬2108平方公里（略大於比利時，相當於拿掉南投的台灣），人口約750萬（台灣的1/3），首府是西班牙第二大城巴塞隆納（Barcelona）。加泰隆尼亞也是西班牙的工業重鎮與最富庶的地區，2016年GDP約2236億歐元，約佔西班牙全國1/5，出口佔比更超過1/4。
加泰隆尼亞人（Catalans）是西班牙的少數民族，擁有獨特的語言、風俗與文化，與主要民族卡斯蒂利亞人（Castilians）的歷史恩怨糾葛複雜，數百年來幾度分合。法西斯獨裁者、納粹同路人佛朗哥（Francisco Franco）1938年至1975年執政期間，毫不留情地壓制加泰隆尼亞的民族性，冤仇越結越深。佛朗哥將軍死亡之後，西班牙展開民主化進程，加泰隆尼亞問題始終棘手，地方與中央的根本分歧難以消解。 （相關報導： 攤牌時刻》加泰隆尼亞領導人：順應獨立建國民意但暫緩宣布，保留對話與調停空間 ｜ 更多文章 ）
