最近英國政府公布了一項全英有關種族平等問題的報告，評估了英國不同民族背景的公民在教育、就業、社會待遇等方面受到的對待和表現。
其中在中小學教育的報告中，不少英國媒體都以顯著標題報道了在英國的華裔學生獨佔鰲頭，在考試成績和升學方面都穩居榜首。
考試成績遙遙領先
在英國最重要的高中畢業升學考試中，24％的華裔學生都能拿到三門功課 A ，相比英國白人學生只有11％和南亞裔學生10％能拿到三門 A，而非洲裔學生這個比例只有5％。吉普賽背景的學生一個都沒有能拿到這個成績的。
這樣的成績意味著，學生有可能考上一流大學。另外一個數字顯示，85％中學畢業的華裔學生都升入大學繼續學習，而其他族裔學生只有三分之二中學後進入大學。
調查還發現，華裔孩子從小學就在初級考試中各項成績領先，到了關鍵的11歲中級考試，華裔學生的通過率是71％，而其他族裔學生的通過率剛過半數。
在更加重要的中學會考GCSE中，華裔學生在主要的英語和數學科目中83％都獲得好成績，英國白人學生這一比率只有59％。
這一現象奇怪嗎？
看到這個報告顯示的事實，並不令人感到奇怪。中國民間自古以來就有「萬般皆下品，唯有讀書高」的說法。 不管出於什麼原因 ，大多數中國家庭對孩子的教育都極為重視，「望子成龍」「光宗耀祖」這類的傳統思想代代相傳，看來即使生活在海外，也還是龍的傳人。
那麼，除了這些明顯的原因，為什麼在英國華裔孩子的表現竟超過了英國本土孩子呢？是他們格外聰明刻苦，還是教育制度的原因？
我為此採訪了久居英國，在英國和中國教育界都工作多年的曹群教授，他目前擔任英國萊斯特大學副校長和倫敦聯合學院集團負責國際事務的常務副校長。
談到在英國華裔學生的優秀表現，他似乎並不以為然。他認為，在英國的教育制度下，在中小學階段，背景不同的學生們表現都不錯，華裔孩子略有優勢並不奇怪，原因有若干。
「除了家庭更重視教育，跟很多英國本土孩子比起來，不少華裔孩子似乎學習更刻苦。其實，他們比起在中國教育制度下的學生要輕鬆多了。我們可以看到，在這個報告中，有一個圖表是英國小學可以享受免費校餐（家庭比較貧窮）的學生在英語和數學成績達標率，其中華裔孩子位居榜首，而緊隨華裔學生，位居第二的是孟加拉裔的孩子，其次是印度裔孩子，英國白人孩子僅排位第八。這說明什麼？我認為，不少來自發展中國家的家庭和孩子，特別是家境貧困的孩子，或許更珍惜他們在英國所享受的教育，他們希望充分利用優良的而且是免費的英式教育，從而進入大學，獲得高等教育文憑，然後找到一份好工作，為家庭也為自己謀一個更舒適和光明的未來。」 （相關報導： 歷史上的這一周》英國「9日女王」誕辰、童書角色「柏靈頓熊」出道、二戰軍事奇才隆美爾被迫自殺 ｜ 更多文章 ）
那麼，英國白人家庭的孩子呢？曹先生認為，很多英國中產階級家庭也非常重視孩子的教育，很多人都情願花錢送孩子上私立學校，從這些師資和設備都更好的私立學校，升入大學深造幾乎是順理成章。 不過，英國是一個老牌資本主義國家，又是福利國家，全民享受免費醫療保健，人們基本沒有後顧之憂，因此更多英國家庭對孩子教育採取一種自然而放鬆的態度，認為人的一生中兒童時期轉瞬即逝，成人後永遠都不可能像孩童時期那樣無憂無慮了，所以，他們不逼孩子刻苦學習，而是希望他們能參加更多的課外活動，享受更多只有孩童時期才能享受的時光。
