印度正式批准緊急使用2款新冠疫苗，包括當地企業巴拉特生物技術公司（Bharat Biotech）製造的一款國產滅活疫苗，但這款疫苗尚在進行第三期試驗，其有效率未知，引發一些衛生專家的質疑。另一款獲批疫苗是阿斯利康與牛津大學研發的。
印度總理莫迪將批准疫苗稱為「一個決定性的轉折點」。印度計劃2021年為大約3億人接種疫苗。
根據美國約翰霍普金斯大學統計數據，目前印度有超過1000萬宗新冠肺炎確診病例，死亡人數超過15萬。
印度中央藥品標準控制局局長蘇曼立（V.G. Somani）3日表示，2家製造商都提交了數據，表明其疫苗可以安全使用。
牛津/阿斯利康疫苗由全球最大的疫苗生產商印度血清研究所在當地生產。該公司表示，每月生產5000萬劑疫苗。這種疫苗在印度被稱為Covishield，分2次注射，間隔時間為4至8週。
印度本土的疫苗缺乏有效性的數據，卻還是獲得了批准。蘇曼立表示，巴拉特生物公司的疫苗Covaxin有效並能產生強大的免疫反應。
蘇曼立表示，這種疫苗獲批將以「臨床試驗模式」接種，從而為疫苗接種提供更多選擇。
美國輝瑞的疫苗已經獲准在英國和美國等地使用，該公司也在尋求印度緊急批准使用。
疫苗的疑慮
巴拉特的Covaxin疫苗關鍵第三階段臨床試驗正在進行，但印度監管機構已經緊急批准了疫苗使用。監管機構保證疫苗是安全的，卻並未安撫大多數科學家和衛生專家。
非政府組織全印度藥品行動網（All India Drug Action Network）表示，批准一種尚未完成研究的疫苗，讓他們無法理解其科學邏輯。
巴拉特董事長埃拉（Krishna Ella）稱：「我們的疫苗是200％安全的。」
埃拉為批准使用進行了辯護說，首先印度臨床試驗法允許第二階段試驗後「加速」批准藥物使用，以滿足該國的醫療需求。而且，它的疫苗採用滅活技術，是一個可靠且經過時間考驗的方法，這一點也有幫助。
埃拉稱，對猴子和倉鼠的研究表明，Covaxin可以提供足夠的保護，防止感染。他還說，在2萬6000名志願者中，已經有近2萬4000人參與了正在進行的第三階段試驗，公司預計將在2月獲得疫苗有效性數據。
但有科學家表示懷疑，「由於沒有第三階段試驗數據，我們不知道這種疫苗的效力。通過第二階段的有限試驗，我們知道它是安全的，但如果我們推出了一種有效率未知的疫苗，後來發現有效率只有50%，那會如何？這對接種的人來說公平嗎？」著名病毒學家賈米爾（Shahid Jameel）表示。
目前尚不清楚監管機構所說的疫苗將以「臨床試驗模式」進行接種將如何操作。在傳統的試驗中，志願者不會被告知他們被注射了疫苗還是安慰劑。埃拉說，他的公司會對接受注射的人進行檢測。
印度反對派政客、國會議員塔魯爾（Shashi Tharoor）認為，匆忙批准疫苗使用「讓人難以理解」。 （相關報導： 人口少是小島國優勢！獲得美國分配疫苗 台灣友邦帛琉可望完成全國接種 ｜ 更多文章 ）
塔魯爾對BBC表示：「拍胸脯的『疫苗民族主義』，加上總理的『印度自力更生』運動，凌駕於常識和既有的科學常規。」也有人認為，「科學傳播不足」和監管缺乏透明度也是匆忙批准疫苗的原因。
