日本東京等4都縣2日籲請中央發布「緊急事態宣言」，盼依法採取更強有力防疫措施；但中央政府憂心對經濟造成負面影響態度慎重，也對宣言效果存疑，有意先修法增訂宣言罰則。
由於轄內疫情嚴峻，首都圈1都3縣的東京都知事小池百合子、埼玉縣知事大野元裕、千葉縣知事森田健作，及神奈川縣知事黑岩祐治，2日下午拜會負責防疫事宜的經濟再生擔當大臣西村康稔，會談時間逾3小時，4名知事在會談中籲請中央儘速檢討發布「緊急事態宣言」。
●中央政府對宣言效果存疑
日本時事通信社報導，面對地方知事籲請，中央政府對「緊急事態宣言」發布後的效果抱持疑問；為提高防疫實際效果，優先事項應為修正「緊急事態宣言」法源的「新型流感對策特別措施法」。
西村會後表示，中央政府會來檢討是否發布宣言；不過，他也表示，中央政府將基於由專家組成的政府防疫對策分科委員會意見，來進行慎重判斷。
中央政府對發布宣言抱持慎重立場，主因一旦發布宣言，將暫停社會及經濟活動，有可能讓日本經濟雪上加霜。
首相菅義偉在去年12月25日的記者會上，認為就算不發布宣言，要改變民眾行動「也是有可能的」，透露對發布宣言的消極態度。
然而，日本全境新增確診病例從去年底進入新年假期後快速增加，去年12月31日除夕日新增逾4500例創新高，東京都同日新增1337例，同創歷史新高。
菅義偉認為疫情發展至今事態嚴重，除夕及新年首日沒有休息，連日跟相關部會首長商議因應對策；他2日也在首相公邸跟厚生勞動省官員等人會面，聽取最新的疫情報告。
但即使如此，日本政府對宣言的效果仍有疑慮。西村2日再度籲請小池等人配合，先從徹底籲請餐飲店等業者暫時停業或再提早幾小時打烊，可能可以有效遏止疫情。
日本政府相關人士說，政府內部已有不滿聲音認為，「東京都政府什麼都不做，就算發布宣言，疫情也不會有什麼改變」。
如果日本政府用事後追認4名知事籲請的方式，決定發布宣言的話，可能等於承認中央政府防疫對策失敗，對內閣支持率下滑造成執政根基不穩的菅義偉來說，此舉勢將造成更進一步的打擊。
日本政府面對預計18日開議的國會新會期，目前急於彙整特別措施法修正案，檢討對不配合停業或提前打烊的業者增訂相應罰則，並希望能儘速完成修法。
●地方重防疫中央重經濟 兩者難兼顧
西日本新聞報導，4名知事2日罕見地跟西村進行逾3小時的會談，5人會後也一同接受媒體聯訪，強調「大家都明白疫情嚴峻」，必須團結因應。
不過，面對小池認為「有必要徹底抑制人員移動」，及4名知事都認為有必要發布宣言，西村說，「中央政府理解地方的迫切期望」，之後還將防疫矛頭轉向更進一步要求餐飲店再提前幾小時打烊，透露出中央與地方想法差距。
多位相關人士表示，2日的籲請是由小池發起，然後埼玉縣知事大野元裕呼應，並從去年12月29日就做好準備。
由於去年12月31日東京都新增1337例創單日新高紀錄，4都縣疫情都創歷史新高後，神奈川縣及千葉縣在今年1月1日決定加入。 （相關報導： 疫情影響心理健康？日本兒少自殺率暴增 4月至今多達300人輕生 ｜ 更多文章 ）
不過，中央政府透過檯面下溝通，對這些知事表達為難之處，主要是菅義偉之前已否定會發布宣言。
