日本與南韓再度傳出新冠肺炎確診數創新高，日本24日出現歷來最多的3740人感染、54人死亡，南韓則是1241人確診、17人死亡。與美國的單日新增20萬例確診相比，日韓病情然看似「不嚴重」，但入冬以來的疫情惡化程度卻是有目共睹。目前南韓首都圈已經發布禁止5人以上聚餐的防疫禁令，日本則出現自倫敦返國的民眾確診，防疫單位將其檢體緊急送驗，以確認英國的變種新冠病毒是否已經傳入日本。
南韓國務總理丁世均25日表示，前一天南韓單日新增確診病例1241例，創下歷史新高。韓聯社稱，除了非首都圈的感染情況日益嚴重，包括軍隊、看守所更出現大量病例，感染來源不明患者比例也高達28%。丁世均要求重點檢查部隊與監獄的防疫狀況，首都圈的臨時篩檢站每天的檢驗數量也超過11萬份，釜山、大邱、浦項等地也將增設臨時檢驗站，提供民眾隨時免費篩檢。
丁世均強調，經過稽查人員深入調查後發現，國內仍有不少地方未能遵守防疫守則，部分餐廳晚上9時以後照常營業，只是將大門反鎖、關掉招牌照明。丁世均說：「只要有圖私利的一小撮人，就難以指望群防群治奏效。」他也呼籲防疫部門與地方政府嚴格貫徹防疫命令，整治威脅公共安全的行為。
目前南韓已全面實施「耶誕節元旦假期特別防疫措施」，包括全面禁止5人以上在餐廳訂位或聚餐；滑雪場、溜冰場全面停業；旅遊景點、公園全面關閉；電影院與劇院晚上9時到凌晨5時停止開放、所有觀眾必須間隔一個座位就座、院內禁止飲食；百貨公司超市進出時測量體溫、停止試吃試用活動；宗教活動不得超過20人。韓聯社指出，隨著疫情惡化，南韓政府很有可能繼續升高防疫措施。
南韓政府23日也做出決定，年底前暫停所有從英國飛往韓國的航班，但南韓並未禁止從英國出發、經由其他國家的旅客入境。《朝鮮日報》指出，由於入境者均須經過14天的隔離、還要經過病毒篩檢才能外出活動，因此目前的防疫措施足以應對當前的局勢。此外，面對英國變種病毒的出現，南韓也將入境者的體溫標準從現行的攝氏37.5度下調為37.3度。
日本方面，24日以3739人刷新歷來最高的單日確診紀錄，並且連續兩天創下新高。疫情惡化首推首都圈的1都3縣：東京都（888人）、神奈川（495人）、埼玉（251人）、千葉（234人）當天都創下單日新高；包括愛知（270人）、京都（107人）、香川（27人）、長崎（35人）也都刷新最高紀錄。日本目前的累積確診人數已經超過21萬，距離突破10萬人的10月29日還不到兩個月，可見最近疫情正快速惡化。
日本放送協會（NHK）報導，東京最近有2名從英國入境的民眾確診。由於英國近來出現傳染力更強的變種新冠病毒，日本防疫當局已將2名民眾的檢體送往國立感染症研究所進行基因測序，希望儘速確認英國的變種病毒是否已經傳入日本。
日本目前的疫情顯然比鄰國更加嚴重，光是東京的確診數就逼近900人大關，幾乎等於南韓全國的單日確診數。不過日本目前對於升高防疫層級卻是動作遲緩，醫療專家也批評東京始終不願意進一步縮短餐廳的營業時間，一但傳染力更強的變種病毒流入日本，可能會從東京開始向全國蔓延。
日本新冠肺炎專家會議23日便指出，連大阪的餐廳都在晚上9時結束營業，疫情更嚴重的東京到底為何能開到晚上10時？專家會議建議東京都政府，都內餐廳的營業時間應該提早到晚上8時結束，但東京都政府並未做出回應。《每日新聞》指出，東京都最近確診病例有6成都是「感染途徑不明」，如果疫情持續惡化，再度發布「緊急事態宣言」只是時間的問題。
《每日新聞》走訪東京新橋一帶的居酒屋，一位68歲的業者曾聽酒客說「最近同事也感染新冠了」，直說「確實感覺新冠病毒已在我們之間」。這位居酒屋老闆表示「不縮短營業時間也不行，只能等疫情過去再開門」。由於這間居酒屋空間不大，老闆一邊環顧香菸繚繞的店內、一邊表示「想在這間小店實施什麼防疫對策，也不太可能」。 （相關報導： 吃垃圾桶的肉、靠販毒謀生……菲律賓湧現「新冠嬰兒潮」！弱勢家庭更難掙脫貧窮宿命 ｜ 更多文章 ）
《每日新聞》也發現，雖然政府呼籲盡量停辦「忘年會」（類似台灣的尾牙），不過新橋一帶仍有餐廳高朋滿座，顯然忘年會並未在鬧區絕跡。酒吧裡則有許多不戴口罩的年輕女性進進出出，直到晚上十時才陸續離開店家。另一間居酒屋的老闆抱怨，今年的客人與去年相比只剩下兩成，要不是靠著老客人撐著場面，店早就收起來了。如果真的要提前到八點打烊，又沒有提供相應補助，明年春天就真的要倒店了。
