隨著全球新冠肺炎感染人數的激增，中國正在通過官方媒體推動一種新說法，那就是去年年底在中部城市武漢發現新冠病毒之前，這種病毒就已經在國外存在了。
這是中共自病毒大流行爆發以來對病毒源頭提出的最新看法。在此之前，中共一再改變說法，把病毒來源歸咎於義大利、西班牙、美國等。中國外交部發言人趙立堅今年3月在個人推特帳號上指責美軍把病毒帶到了武漢，並要求美國給世界一個解釋。此後，中共動員其控制下的幾乎所有媒體展開了一場抹黑美國的宣傳戰。
中共發動的這場甩鍋攻勢激起了美國公眾的強烈不滿。美國總統川普警告北京要其對病毒全球大流行負責，並表示要在全球疫情得到控制之後向中國追究責任，並要求索賠。觀察人士說，或許是害怕美國和西方國家聯手向北京追責，中共逐步降低了甩鍋美國的聲音，轉而悄悄地把鍋甩給了海外的冷凍食品。
中國武漢是最先發現病毒並觸發廣泛疫情的重災區，這座城市的華南海鮮市場自去年12月起不斷有人確診，被視為重要的源頭之一。中國否認武漢是新冠病毒的源頭，並對國際上要求調查病毒源頭的呼聲一直持拒絕態度。
就在新冠疫情爆發即將一年之際，中國官方媒體開始將疫情源頭甩鍋其他國家的冷鏈（冷凍冷藏供應鏈）食品。中國媒體藉以甩鍋的證據是進口冷凍食品包裝上發現的冠狀病毒，以及有關的論文。這類論文稱冠狀病毒在歐洲傳播的時間比之前認為的更早。
路透社報導，中國共產黨官媒人民日報星期三（11月25日）在臉書上發帖稱：專家認為「#COVID19（新冠病毒）不是從中國中部的武漢開始的，而可能是通過進口冷鏈食品和包裝（進入中國）」。
目前世界上大概只有中國認為冷凍食品包裝有傳播新冠肺炎的風險。中國因此加強了檢查，並接二連三地宣佈在冷鏈食品包裝上發現了這種病毒。
在過去的五個多月中，中國表示已經在許多進口的冷凍食品或其包裝中檢測到了新冠病毒的痕跡，包括厄瓜多的蝦、俄羅斯的魷魚、挪威和印度尼西亞的魚、巴西雞翅、以及巴西和紐西蘭的牛肉。
中國對進口冷鏈食品外包裝進行新冠病毒的檢測引發了一些爭議。冷鏈食品出口商質疑其背後的科學性，以及它是否構成了不公平的貿易壁壘。中國為這一做法進行了辯護，稱這是防止病毒傳播的額外措施。
中國對進口冷鏈食品感染源的確定也缺乏權威的標準，對源頭的判斷莫衷一是。兩週前，天津出現新冠病毒新感染，官方懷疑是一名裝卸工搬運了外包裝帶病毒的德國豬腳引發了感染。然而不久後，中共官媒人民日報卻報導說，天津市疾控中心副主任張穎11月24日宣布：海聯冷庫感染來源是北美豬頭！
人民日報旗下中國民族主義小報《環球時報》也宣稱新冠肺炎源自國外。環時11月24日引用中國疾病控制中心前首席流行病學家曾光的話報導，曾光說，「病毒是在何時何地開始傳播的？很有可能在武漢發現病毒之前，它曾在多個地方共存過」。
路透社報導，曾光和中國官方媒體都引用了義大利國家癌症研究所發表的一篇論文，該論文稱，去年10月在義大利國家癌症研究所採集的癌症患者樣本中發現了新冠肺炎抗體。
另一篇今年早些時候發表的論文聲稱，在2019年3月採集的樣本中，西班牙巴賽隆納的污水系統中發現了SARS-CoV-2病毒的痕跡。這兩項研究都在西方招致批評。
倫敦大學學院（University College London）的遺傳學家弗朗索瓦・巴盧克斯（Francois Balloux）在推特上說：「在沒有對更廣泛的現有證據進行必要的審查和考慮的情況下，一些有站不住腳的證據支持的主張被廣泛的報導。」 他說，即使病毒在9月份出現在義大利，也不一定意味著它起源於那裡。 （相關報導： 中澳關係為何「斷崖式下滑」？雙方積怨多年，「調查新冠病毒起源」成引爆點 ｜ 更多文章 ）
巴盧克斯對路透社說：「一個強有力的證據是，到目前為止，我們所知道的最接近SARS-CoV-2的病毒是在中國的蝙蝠中傳播的。隨著時間的推移，源頭仍有可能在東亞， 最有可能是中國，然後傳播到世界的其他地方。」
