「美利堅醫學史上最黑暗的日子，今年耶誕可能降臨！」美國新冠疫情持續惡化，依舊擋不住感恩節搭機返鄉潮

感恩節是美國闔家團聚、享用火雞盛宴的日子。今年感恩節前夕，數以百萬計的美國民眾照例搭上火車或飛機，長途跋涉返回老家與親友歡聚。問題是美國目前是新冠疫情最嚴重的國家，累計1280萬人確診、26.2萬人身亡，25日新增的2046死更是今年5月以來的新高。在這種情況下，感恩節前的出遊返鄉潮讓醫學專家們憂心不已，紛紛警告能釀成耶誕節的疫情大爆發，甚至迎來「美國醫學史上最黑暗的日子」。

根據約翰霍普金斯大學的統計資料，25日除了新增2046死，目前在住院治療的新冠患者更達到歷來最高的8萬9954人，連續16天締造新高。美國有線電視新聞網（CNN）認為，美國正處於1918年流感大流行以來最糟糕的公衛危機，不過明尼蘇達大學的傳染病專家奧斯特霍姆（Michael Osterholm）擔憂，美國在感恩節未能踐行保持社交距離等防疫措施，今年耶誕節可能迎來規模更大的疫情，讓這個感恩節看起來也沒那麼糟糕。

公衛官員雖然早就呼籲美國民眾縮小感恩節的慶祝規模，只跟目前一起居住的家庭成員度過，或者至少到戶外相聚，防止新冠病毒進一步擴散。美國疾病管制署（CDC）更是直接建議，美國民眾今年不該外出過節。不過美國民眾在感恩節前夕依舊踴躍搭機出遊，美國汽車協會（AAA）預估，今年感恩節假期將有5000萬人旅遊返鄉，這個數字讓休士頓聯合紀念醫療中心的主任瓦倫（Joseph Varon）憂心不已。

瓦倫表示，因為疫情爆發，他已經連續251天上工都沒有休假。這位醫師警告，雖然新冠疫苗即將問世，但人們要是不認真對待保持社交距離與戴口罩的話，醫院的病例數字很可能會變得更糟。瓦倫說：「我對未來6到12周的擔憂是，如果我們沒辦法把事情做好，美國就會經歷現代美國醫學史最黑暗的日子」、「我們的醫院真的已經處在崩潰邊緣。」 （相關報導： 第三波疫情高峰襲來！南韓單日確診583例，時隔8個月再破500大關 ｜ 更多文章 ）

美國權威傳染病專家佛奇（Anthony Fauci）22日已經提前預警，表示隨著冬季降臨，民眾在假期季節外出旅遊聚在機場，會讓美國深陷比現在更棘手的麻煩之中。他也懇請民眾捫心自問：「若我家中有年長者或是患有隱疾的家人，我真的想要把他們置於風險中，讓他們在不知情或不經意的情況下感染？」不過感恩節前夕幾乎每天都有百萬人通過機場安檢，約翰霍普金斯大學醫學院（Johns Hopkins School of Medicine）的專家普洛威爾（Tatiana Prowell）表示：「感恩節假期的出行，只會讓我們的數字維持在全球最高」、「美國人人只顧自己的心態，害死我們數十萬人。慘不忍睹！」