日前日本熊本發生重大震災，國際社會紛紛表達慰問與援助。日本首相高市早苗公開感謝各國領袖與國際社會的關懷，卻迄今仍未提及第一時間向日本表達慰問、並推動賑災援助的賴清德總統，引發台灣社會質疑：為何賴政府急於賑災日本，又賑災日本捐助款排名世界之首，日本官方卻不公開感謝中華民國的總統？從國際政治角度來看，這起事件反映的是日本外交政策必須長期面對的現實。
日本自1972年與北京建交後，外交上依循「一個中國政策」處理對中、對台關係。雖然日本與台灣維持密切的經貿、文化及安全交流，但在涉及主權的正式外交場合，始終避免以國家元首身分公開稱呼中華民國的總統，以免衝擊其既有外交架構。
高市早苗向來被視為友台的保守派政治人物，支持深化與賴政府合作。因此，她未公開提及賴清德的原因，是必須優先遵守日本政府既有的外交政策，在支持台灣與維持外交界線之間的利弊取捨。
另一方面，中國大陸仍是日本重要的經濟夥伴，日本企業在中國擁有龐大利益。日本在安全上重視台海穩定，在經濟上維持與中國大陸往來，在外交上則遵守既有的一中政策，這正是日本一貫的戰略選擇。
這也說明台日官方與民間交流存在差異。民間友誼並不等於正式外交承認。國家外交考量的是法律、戰略與國家利益。
這件事也提醒台灣社會，國際支持不能只建立在情感期待上。各國重視台灣，除了民主價值，更因台灣擁有重要的經濟、科技與地緣戰略地位。然而，多數國家仍不會輕易突破既有的一中政策架構。
因此，觀察台日關係，不應只是依據日本政治人物公開談話，而應從日本官方長期對台政策與實際合作來判斷。
國際政治沒有永遠的朋友，只有永遠的國家利益。自助而後人助，靠人打仗必失敗，台灣社會唯有督促賴政府清廉執政，提升治理能力、強化經濟實力、改善兩岸關係，才能在複雜的國際局勢與兩岸關係中，獲得更多尊重與支持。
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