編按：人們常常喜歡讀一些「成功」的人分享經驗的故事和文章，希望從中學到一些方法，讓自己也能離成功更近一些。不過，當我們能聽見這些經驗的分享時，他們「已經成功」了。無論中間經歷過多少次失敗，他已經走到成功的終點。
然而我們無法確定的是，只要照著做，我們也可以獲得一樣的成果嗎？如果做了卻有不同的結果，應該要繼續堅持下去嗎？
我們都理解，真正成功的人往往是少部分，一定有更多人也同樣嘗試了，卻以失敗收場。我們都期待自己會是成功的那一個，卻忽略了評估在成功之前需要付出的成本是否是我們能負擔的起的。
燈泡發明之前，經過了1000多種材料的嘗試，才終於找到最適合當燈絲的材料；我們卻不知道自己要試幾次才能試出想要的結果。就算自己有耐心，時間跟資源都有限的狀況下，可能也不允許自己試這麼多次、這麼久。
那麼，到底可以給自己幾次機會？該怎麼做出決定呢？
前陣子很流行一個詞『人生勝利組』，在各大討論區、雜誌、新聞頻道，都頻頻出現，點進去看內容，內容不外乎是之前失敗很多次，但一路堅持到底，最後逆轉勝的成功故事。
透過各大媒體的推波助瀾，讓我收到很多網友的來信，分享自己的狀況，尤其針對自己所追求的職業或目標失敗幾次後，到底該不該再試一次？
相較於成功的人，更多的人迷惘著堅持到底該不該繼續？
可是，我認為在思考是否該堅持的問題前，先換個角度吧，畢竟那些成功人士不會告訴你的，有些堅持，是因為擁有了相對的優勢，並不是盲目的堅持。
19歲那年，我的大學時代，有一年暑假在書局打工，每天搬書上架，當時一起打工的同事是準博士生，那年33歲。他告訴我，從27歲考到33歲，都還沒有考到博士，一連堅持了7年，都還在努力中，除了1年的工作經驗，其他時間都在打零工。由於為了家計，他必須打兩份零工，白天在書局，晚上在補習班當課輔老師，負責改考卷，明明有著不錯的學經歷，卻領著最低工資過日子。
那年，我問他以後打算怎麼樣？他說，繼續考，到考上為止。
後來過了幾年，我大學畢業後進入職場，認識了另一位同事，談到類似的話題，她感慨分享自己曾參加大陸律師的考試經驗。第一年落榜，她又給自己一年的時間，可惜第二年還是差了5分落榜。
「有打算再考嗎？」我問。
她搖搖頭表示，考了2年綜觀自己的狀況，她是長女，家裡還有3個弟妹要照顧，父母年近70，她決定替自己設定停損點，雖然沒有做到想做的，但在綜觀個人經濟狀況，還有家庭因素，她認為當下該做的不是考試，而是不再讓老人家操心。
人生就像釣魚，該拉的時候拉，該放的時候放，但更多時候，是在等待和尋找施力的點；可是等待最可怕的，就是不知道該等多久。
如同有位寫信給我的高三學生，他說自己從高三開始努力準備考警專但是落榜了，畢業後一邊打工一邊讀書，錄取了一間叫中信金融管理學院的學校，父親認為從這所學校畢業後有錢途，但是他還是想再挑戰一次警專的考試；可是，他又不敢確定到底應該是放棄現在的學校，繼續工讀準備再考一次警察，還是聽父親的意見？
首先，我不曉得他的父母對那所學校有多少的了解，也許根本不了解，只是擔心孩子一直考試一直失敗，最後導致浪費時間，什麼都沒有。因為，對我來說沒有一所學校的證書能夠保證未來「有錢途」，就算名校也一樣。
失敗的時候，可以認為是在替自己紮根，但也必須把時間的成本加入考量，至於失敗幾次，那真的不是重點，不管是選擇繼續奮戰，又或者投身職場，都是無所謂對或錯。
只要你記得在做出決定前，替自己設定停損點才是最重要的。
如果能自行負擔生活費，又能同時兼顧考試和工讀，那麼想再給自己一次機會也無可厚非，但最多嘗試幾次也要先設下底線。嘗試過後，代表努力過了，失敗也不要再鑽牛角尖。
因為，就像我常說的那句話：「關於夢想，我們不是追求一定要得到，而是追求努力以後沒有遺憾。」
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