韓國國立民俗博物館今天公佈研究，最早記載韓國給壓歲錢習慣的文獻來自1925年出版的「海東竹枝」。不過朝鮮王朝可能在後期開放通商口岸後，中日兩國已把紅包習慣帶入韓國。
韓國聯合新聞通訊社報導，朝鮮王朝英祖年間文獻記載，當時難得出門的女姓在新年期間，會讓奴婢喬裝外出，代為串門子與問安。有人認為當時問安者可能會收到壓歲錢，但文獻未明文記載「壓歲錢」的詞彙。朝鮮王朝始於14世紀末，歷代君主統治約500年。
韓國國立民俗博物館認為，韓國過年發壓歲錢的風俗過去未必普遍。1945年8月15日擺脫日本殖民後，人民生活普遍貧困，一般家庭可能幫孩子做新衣，或以餐飲零食招待客人來代替壓歲錢。
研究指出，韓國的壓歲錢習慣可能源自中日兩國。中國早在11世紀就有壓歲錢的習俗，日本也在17世紀流行送紅包。朝鮮王朝末年開放通商口岸後，日本人和中國人把習慣帶進韓國。
此外，新年要說吉祥話，韓國的長者現在會說未來式的祝福語，例如「新年發財」、「新年多福」等；以往長者會說完成式祝福語，例如「你有福氣了」、「你賺了很多」等，感覺就像華人倒貼福字，寓意「福到了」。
