立山黑部一直是台灣觀光客，最愛前往的日本旅遊勝地之一，壯麗的立山連峰，工程浩大的黑部水壩，以及可以體驗多種交通工具的立山黑部阿爾卑斯路線，都讓人流連忘返。
整條立山黑部阿爾卑斯路線，從富山縣的富山地鐵富山站開始，到長野縣的扇澤站為止，全長37.2公里，需搭乘五種九段交通工具，不管是無軌電車、纜索鐵道、架空索道或是高原巴士等，各有特色且風光明媚。
加上除了黑部湖的美麗風光，以及每年四月中開山的大雪谷徒步路線等，還有許多登山客以及滑雪客，自從黑部水壩完工啟用以來，這裡就是日本的熱門觀光勝地。事實上，立山黑部阿爾卑斯路線，還有日本僅存的兩條無軌電車，分別是關電隧道無軌電車，以及立山隧道無軌電車。
無軌電車算是軌道系統的特殊產物，他長得很像巴士，但事實上他並不具備引擎，而是裝配馬達驅動，要靠車上的集電桿，從頭頂上的供電線進行供電，再加上行進時需靠指令所（行控中心）調度，並且依照鐵道運行規章營運，所以在交通工具的分類中，是列為軌道系統。
無軌電車的歷史相當久，早在1882年，德國西門子公司的創辦人，維爾納．馮．西門子（Ernst Werner von Siemens）展示了他所研發，全世界第一輛無軌電車，引起相當大的迴響，歐美各國也開始研發無軌電車系統。1901年世界第一條無軌電車系統在德國開業，由於無軌電車無需鋪設軌道，僅需架設供電線，所以成本比路面電車便宜，且車輛構造相較於內燃巴士簡單，因此逐漸獲得歐美各國的喜愛。
1910年代，歐洲各國將無軌電車引進其位於中國的租借地，並且開始在亞洲逐漸興盛。然而因內燃機的進步，加上機動性高與調度便利等優點，內燃巴士逐漸取代路面電車與無軌電車，一度讓無軌電車大量減少，許多西方國家如英國、美國等，都不再使用無軌電車。
但有趣的是，許多前蘇聯加盟共和國，因節省燃油，且統一生產造價便宜，所以至今使用無軌電車的國家仍不少，光是莫斯科目前就仍有1251公里的路線，超過1800輛無軌電車服務，每年搭載六億人，是目前全世界最大的無軌電車系統。
日本則是在1928年，由阪急電鐵引進，之後陸續於東京、橫濱、川崎、名古屋、京都、大阪與神戶等都市開始營業，然而戰後因都市發展，無軌電車與路面電車一樣，不敵時代進步，成為阻礙交通的元兇，而陸續廢線拆除，至今在日本的都市已看不到無軌電車的存在了。
然而關電隧道無軌電車與立山隧道無軌電車，這兩條路線卻因某些因素，而存在至今，成為日本相當罕見的軌道系統。當年為了興建黑部水壩，因此必須從長野縣的大町，以及富山縣的立山，興建兩條隧道，用以輸送建設資材與設備，其中立山隧道長3.7公里，而大町隧道（現在的關電隧道）更長達5.4公里。
當年這些浩大的工程，吸引國際的目光，而黑部水壩完工之後，運送資材的路線，關西電力將其改為觀光路線，開放給一般旅客觀光，成了目前的立山黑部阿爾卑斯路線。
由於關電隧道全長超過五公里，如果行駛一般巴士，必須要興建換氣設備與導氣坑，但因隧道經過2千6百多公尺的鳴澤岳與赤澤岳，興建導氣坑與相關設備成本過高，最後決定採用無軌電車系統，不但在隧道內沒有排放廢氣的問題，調度上也比一般的電車彈性來得大，可以輸運大量的旅客。
