編按：我們被各種「極度自律」「苦行僧式堅持」的故事包圍，卻也在日復一日的拖延、分心與自我責備中，對自己是否「夠自律」產生深深焦慮。《讓生活不再空轉的自我管理術》一書直指問題核心，原來我們對自律的瞭解，不是太少，而是太多了！作者以多年自我管理實務經驗，細緻拆解五大常見的自律迷思，層層剖開那些令我們焦慮卻無效的信念。
五大常見自律迷思
有一個非常反常識的事實：今天我們對自律的瞭解，並不是太少，而是太多了。來自各個媒體管道的五花八門的資訊，數量繁多又真假難辨，即使真的花時間一個個試下來，也不一定能找到適合自己的自律方案，反而還會消耗我們巨大的心力和意志力。
所以在正式開啟自律之旅前，我們非常有必要先一起瞭解自律的五大迷思，解除自律焦慮，輕鬆上陣。
迷思一：強者很自律，就我不自律
自律如今是一個很熱門的話題，有「哈佛淩晨四點半」這樣人人皆知的自律故事，也有「全球公認最佳作息表」的自律指導方案，各大平臺上一搜，馬上跳出各種精緻的每日自律Vlog。
相信你一定看過類似下面這些題目的文章和影片：
- 所有優秀背後，都是苦行僧般的自律。
- 如何成為一個極度自律的人？
- 你敢不敢用一年時間，徹底改變自己？
- 唯有極度自律，才能成就夢想！
- 不自律，是怎樣慢慢摧毀一個人的？
- 一個自律的人有多可怕。
從這些用詞中，不難看出大家對自律有著極其強烈的訴求，但反觀我們的生活，看到的卻大多是這樣的場景：
場景一：
下定決心要自律，坐在桌前，認真地寫下一張計畫表，包括：每天六點起床，看書一小時，每天運動三十分鐘……第二天鬧鐘響了，覺得還早，美滋滋地開始滑手機……然後，就沒有然後了。
場景二：
準備一份工作彙報PPT，明明還有一大堆資料沒看，卻趴在床上不停滑手機。其實事情並不複雜，內心也沒有覺得多排斥，但就是沒辦法開始，一拖拖到大半夜。
場景三：
晚上想著辛苦了一天了，看一集電視劇放鬆一下。結果一集看完意猶未盡，看了一集又一集，最終通宵看完了所有已更新的劇集。過程中甚至上廁所都憋到不行才肯去，或者帶著iPad一起去……。
這不得不令人疑惑，為什麼拖延的自己和那些網路上自律的強者，好像是完全不同的兩個物種。這種強烈的對比導致很多人產生了一個巨大的迷思—認為強者都很自律，就我不自律。
但事實上，和網路上的精修照片一樣，這些展示出來的「特別完美」、「非常強大」、「極度自律」幾乎都是被加工和包裝過的。至少要去掉百分之五十的誇張程度，才大約是對方生活裡真實的樣子。
舉個例子，過去十年，我的平均年閱讀量在五十～六十本，但並不是透過「每天讀書一小時」做到的，而是有的時候一天讀兩本，有的時候一個月一本也沒看完。按照「每天閱讀一小時」的標準，我一定算不上是一個自律的人。但從十年閱讀了六七百本書的現實來看，我還算是一個有結果的人。所以當我說出我的閱讀量時，大家就會自動為我貼上「自律」的標籤了。
因此，自律只是一種表現出來的狀態，而非這個人本身。不存在完全自律的人，只有自律的行為。也不存在絕對拖延的人，只有拖延的行為。正常人就是既有自律行為，也有拖延行為。而大部分的人，包括你、我、我們在身邊和網路上接觸到的所有人，都是正常人。
所以，自律更好的做法是，看別人百分之百自律的完美故事，過自己百分之五十自律的真實生活，並努力提高自己自律行為的比例，減少拖延行為的比例，這樣我們就已經可以算是一個自律的人了。
迷思二：要成事就要堅持自律
大家對自律的第二個根深蒂固的迷思，是認為要成事就要堅持自律。我們會自然而然地覺得，堅持自律是「因」，而減肥成功、戒菸成功、情緒穩定、持續閱讀、持續輸出等，都是堅持自律的「果」。這樣的想法有什麼問題呢？我們來舉兩個例子對比一下。
笨笨和大明是同一家公司的同事，也是我們之後一些故事場景裡的主人公。
笨笨堅持每天早上六點起床，但不知道起來幹什麼，會直接滑手機到七點半，再起床準備上班。他還辦了健身房的會員，每週去三次健身房，但每次都花一半的時間擺拍、聊天、洗澡，健身器材常常練幾下就心滿意足地放下了。
大明一週只有三四天能在七點起床，但起床後會看書一小時，大約兩～三週能看完一本書，並輸出成讀書筆記，兩年在網路平臺寫了三十多篇筆記。他沒有在健身房辦會員，自己透過運動和飲食減肥，有時也會偷懶和貪吃，但最終半年內成功減重了三公斤。
比較一下，笨笨和大明誰更自律呢？
其實我們平時說的自律，大多是狹義的自律，指一個人能夠要求自己固定在某時某刻做某件事，並能夠長期堅持。但實際上，我們的日常生活構成非常複雜，持續地固定某時某刻做某事並不現實，也並不代表一定能夠達成最終理想的結果。
我剛開始創業時，沒錢雇員工，很長一段時間都是一個人做所有的事情，這些事情裡很多都是我從未做過，更談不上擅長的。因為又忙碌又焦慮，那段時間睡眠很不規律，晚上結束工作後也會報復性熬夜、看漫畫來解壓。
按照狹隘的自律的標準，我沒辦法固定某時某刻做某事，或者每天的生活節奏比較規律，我一定是不自律的。但經歷了這段過渡期後，我順利拿到了創業的第一階段成果，並在不久之後就調整到了更健康的生活作息和工作狀態。
所以單純形式化的自律並不等於一定會獲得成果，要成事，關鍵是在正確的時間節點，付諸正確的行動。比起要求自己重複簡單模式化的行為，我們更應該把注意力放在思考什麼是當下真正應該做的事情上。
在這裡，我們也要重新定義一下自律：自律不是指固定某時某刻做某事，而是能透過自我管理來調動資源，達成目標。得到成果才是自律真正的目的，比堅持所謂「自律的行為」更重要。
迷思三：自律是反人性的
幾乎所有人都會認同「自律是反人性的」這個觀點，認為人性當中固有的懶、貪婪、短視、三分鐘熱度等特性，讓我們無法輕鬆自律。
但深究這段話，會發現一個非常矛盾的地方，那就是人性本身其實是很複雜的，包含好奇心、佔有欲、食欲、性欲、敵意、善意、創造欲、破壞欲、表現欲、嫉妒心、保護欲、安全感、恐懼感、崇拜感、孤獨感和懶惰，等等。
對照一下自己，以上這些人性的組成部分，我們都能在自己身上找到。
究其原因，我們要退後一步，向動物學家學習，他們認為：生物和動物學所描述的才是客觀真實的人。也就是說，動物性就是人的本性，就像剛出生的嬰兒只知道吃喝拉撒，理性思考、遵守交通規則等行為，都是後天在社會群體中習得的。
所以我們討論「人性」時，要同時考慮到動物性和社會性兩個基本構成部分。
如果非要將複雜的人性分成好壞兩面的話，好奇心、善意、創造欲、表現欲應該都是人性中正向的一面。而破壞欲、嫉妒心、懶惰則代表人性中的負面。其他大部分很難區分，只能算是中性的。既然人性的構成這麼複雜，我們就不能直截了當地說自律是反人性的。
更有趣的是，繼續往下分析，就會發現這些所謂的人性的陰暗面，或者說缺點，從另一個角度來看也是人性的優點。
比如懶本身有利於生物節約能量、維持更長久的生存狀態。貪婪的背後也許是我們的好奇心在起作用，也許是我們為了應對充滿不確定性的外在世界而採取的未雨綢繆的措施。換個角度來看，就是活在當下。三分鐘熱度能夠幫助我們廣泛涉獵，增加碰到真正熱愛的事的機率。
從另一個角度來看，自律帶給我們的，並不都是「咬牙堅持」、「痛苦煎熬」的體驗。恰恰相反，能夠持續自律並獲得成果的時刻，一定是我們平淡生活中的「高光時刻」。比如讀完一本經典好書之後的豁然開朗，跳一小時有氧舞蹈之後的身輕如燕，或是實現了一週早睡早起之後的精神煥發。
我相信，或多或少，每個人都曾有過憑藉自律獲得成果的愉悅體驗。
所以人性是複雜的，它有時候會出來幫我們，有時候會出來害我們，關鍵還是在於我們如何主動出擊，聰明地調動自己的人性，實現目標。
其實無論是強者還是普通人，只要是人，就都有一樣的人性。
比如，世界級大文豪列夫·托爾斯泰，寫下過這樣的日記。
- 一八五八年九月十九日：很愉快。決定了，應當愛、應當勞動！就這樣。
- 一八五八年九月二十日：很累。不想愛了，也不想勞動了。
想像一下大人物和我們一樣飽受困擾的畫面，在忍俊不住的同時，我們應該意識到，從人性出發，人人皆凡人。真正能夠拉開人和人差距的，其實是如何科學自律的認知、工具和方法。
所以自律不是在反人性，正確的自律反而需要順應人性。挖掘和調動人性中的積極面，接納和應對人性中的消極面。
迷思四：自律需要強大的意志力
因為在傳統觀念裡，自律往往代表著堅持早起、堅持閱讀、堅持健身。所以很多人一提到自律就認為，自律需要強大的意志力，能夠做到自律的人都是意志力很強的人。
實際上，意志力與其說是一種能力，不如說是一種有限的資源。
把意志力想像成一大桶水，每天早上我們起來的時候，每個人桶裡的水都是滿的。但在接下來一天的工作和生活中，我們需要把這些水再倒進不同的小桶裡面，這些小桶包括工作、家庭、學習、運動、人際等。
所以意志力雖然可以提升，但上限很低，強者的意志力資源也是有限的。用好意志力的關鍵不是培養意志力本身，而是有技巧地使用和分配意志力資源。
史丹佛大學曾做過一個著名的棉花糖實驗。實驗者讓參與測試的孩子，獨自待在一間放著一塊棉花糖的房間裡，並和孩子們說，如果忍不住可以吃掉它，但如果能堅持十五分鐘不吃，就可以得到第二塊棉花糖作為獎勵。實驗的統計結果證明，最終只有三分之一的孩子沒有吃棉花糖。
實驗人員繼續跟蹤研究參與測試的孩子們的成長，發現那些沒吃棉花糖的孩子，在學習成績、社交能力、適應能力等方面，都要明顯好於那些吃了棉花糖的孩子。於是研究者得出結論，擁有延遲滿足能力，也就是自控力、意志力更強的孩子，更容易獲得成功。但後續研究發現，那些沒吃棉花糖的孩子，其實也採用了很多方法來轉移自己的注意力，比如玩玩具、自言自語等。這些行為降低了意志力的消耗，有效延長了意志力的使用時間。
瞭解意志力的兩個特點，能幫助我們更好地運用這一稀缺資源。
意志力的第一個特點是意志力的強弱和人的精力、體力高度相關。一般一天當中人的意志力在早上最強，然後逐步減弱，晚上最弱。這也是為什麼把閱讀、寫作、運動等一些感覺對自己意志力要求比較高的行動，放在早上會更容易完成。
意志力的第二個特點是一件事在啟動的時候，對意志力的需求最大，一旦養成習慣，做同一件事時，對意志力的需求就變小了。
以培養閱讀習慣為例，第一個月裡每天都需要動用意志力才能讓自己堅持閱讀。但是到了第二個月，可能只有一半的時間需要刻意調用意志力，剩下的時間，我們下意識地就會去打開書閱讀。兩個月之後，閱讀習慣已初步養成，大多數情況下我們都能主動去閱讀，只有其他十％的情況，還需要再調動意志力。所以，透過習慣養成，在同一件事上，我們可以逐步減弱對意志力的依賴。
所以，真正可持續的自律，不是要求我們有多麼強大的意志力，而是需要我們掌握一套合理分配意志力的方法。
迷思五：自律就是靠自己
很多人認為自律就是自我約束，自己管理自己，所以凡事都應該從自己身上找原因。但忘了人是時刻生存在社會關係中的動物，脫離了他人以及社會影響來談論自律，只會讓自律變得愈加艱難。
這裡我們需要引入一個與自律相對的概念：他律，指非自願地受他人約束、檢查和監督。
他律廣泛地存在於社會的各類組織中，深刻地影響著我們的生活。例如，作為公民，我們首先受通用的法律和道德的約束；其次，工作時我們接受所在公司內部制度的約束；最後，生活中每個家庭裡也有一套持續運轉的基本規則。這些外部約束看似是他人在管理我們，但也實實在在地削弱了自我管理的壓力。社會有清晰的法律條文，我們就不會去做害人害己的事；公司有明確的上下班時間，我們就容易進入規律的生活狀態；家庭有內部的分工協作，我們就會承擔起自己應該負的責任。
在這之外，沒有任何外部管理和約束的區域和時間，就要純靠自己的自律了。
這也能解釋為什麼有正式工作、家庭有自律氛圍的人更容易自律，而那些全職在家獨自辦公的人則很難做到自律。因為前者需要自律的時間少，壓力小，更加從容；而後者缺乏他律約束，所有的事都需要調動自己的意志力來安排，任務重、損耗大，很難自律。
運動員、藝術家等擁有頂尖技能的人，非常能體現自律跟他律結合的作用。頂級運動員、音樂家，這些傑出人士的成就不光來自個人努力，他們所處的訓練環境也承擔了重要的他律作用。例如，嚴格的教練指導，同樣刻苦訓練的隊友，以及來自對手的良性競爭。這些因素組合在一起，構建出自律和他律共同作用的環境，最終幫助他們克服了數年如一日的艱苦訓練，使他們獲得了卓越的成果。
所以，環境對自律的影響遠超我們過往的認知。別想著只靠自己自律，而要努力置身於他律的環境中，借用他律分擔自律的壓力。比如去公司上班、去咖啡廳寫作、參加訓練營共同學習等。
總結一下，常見的五大自律迷思以及我們需要更新的認知。
所以，真正的自律，不是要成為一個意志力堅強的鋼鐵巨人，而是用科學的自我管理方法，一步步引導自己，取得成果。
人生也並非一定要追求刻苦艱難，我們可以透過掌握科學的自律方法，做到該努力時正確用力，該享受時自在體驗，累了也能無負擔地放鬆躺平。真正活出自由自主、豐富多彩、不焦慮的人生。
作者介紹｜車純純
自我管理品牌NOW主義創始人&CEO，自我管理、目標管理、時間管理專家，CEO高效能教練，自媒體人。實踐自我管理11年，開發多套自我管理系統訓練體系，為百餘家企業提供組織效率提升指導，帶領3000多人實現自律人生，獲廣泛好評。
本文經授權轉載自時報出版《讓生活不再空轉的自我管理術：落實六大心法、建構自律系統，輕鬆實現理想人生！》 （相關報導： 別等老了才後悔！退休族親曝「15個理財失誤」，年輕不知道、晚年燒光養老金 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／魏甫丞
