美國官方證實，歐巴馬總統將於下周（1月15日和16日）在南加利福尼亞州他2013年曾與中國國家主席習近平舉行「莊園峰會」的安納博格莊園舊地，與東協十國領袖舉行為期兩天的閉門「非正式峰會」。
歐巴馬政府的高級官員表示，主辦這次峰會凸顯了美國對亞太地區的承諾以及東協對美國的重要。他們同時也強調，這次峰會並不是針對中國的，儘管南中國海爭端將是峰會要討論的一個關鍵議題。
新版莊園峰會
有分析人士指出，對美國來說，儘管白宮一再否認峰會目的是組建「反華同盟」或打造「遏華圈」，但選擇在當年「莊園峰會」舊地會晤東協領袖，並大力推動排除中國的TPP自貿區以及促成東協在南海問題上「集體行動」或「集體宣言」，將必然被外界看作是對過去七年美國「重返亞洲」或「再平衡」（Pivot）戰略的一次大考，也很可能成為歐巴馬總統任內初步收獲成果的機會。
美國國家安全委員會亞洲事務資深主任康達（Daniel Kritenbrink）和國務院負責亞太事務的助理國務卿拉塞爾（Daniel R. Russel）日前在國務院外國記者中心的一次記者會上談到主辦與東協領袖峰會的目的。
中國國家主席習近平和美國總統歐巴馬２０１３年在南加州安納博格莊園峰會期間握手康達表示：「峰會體現了我們對亞太地區以及東盟持久的承諾。建立在我們去年11月在吉隆坡宣佈的美國與東協新戰略伙伴關係的基礎上，其目的是擴大我們在共同的優先事項上的合作，包括貿易、海事安全與反恐。」
美國《華爾街日報》報導稱，歐巴馬與東協領袖們的新版莊園峰會是力爭加強與「中國門檻邊上」國家之間的相互聯繫。英國《金融時報》評論峰會為美國在與中國南海「爭吵中」力爭聚攏東協支持的舉措。
澳大利亞獨立智庫洛伊國際政策研究所資深研究員康納利（Aaron Connelly）則更加坦率地評論認為，美國希望通過峰會進一步推動東協最終成為「促進自由制度」的一個「機構」，而不再是一個鬆散的區域性組織。
南海宣言角力
近年來，很多國際分析人士紛紛指出，在中南海認為美國處處圍堵中國、試圖遏制中國崛起的同時，白宮也日益對中國「試圖單方改變遊戲規則」感到不安和焦慮。
美國總統歐巴馬在去年１１月的東盟峰會期間與與會領導人握手交流與此同時，除美國固有東亞盟國之外的東協就成了美中爭奪拉攏的關鍵力量。
有白宮官員表示，此次將力爭與會東協國家與美國一起發表針對南海或至少涉及南海問題的聯合宣言。
據悉，中國方面為了防止類似宣言的出籠，已經對「親華」的柬埔寨和寮國等東協國家施加巨大的政治壓力。
原本計劃出席峰會的越南「親美」總理阮晉勇，最後一刻宣佈將派遣副總理出席，也讓各界揣測是否決定背後有越共十二大後新政府在南海問題上出手力度將有所調整。
海牙仲裁變數
更多分析指出，不管各國領袖在這次閉門莊園峰會期間是否會談及這一話題，但對美國和與中國存在主權爭議東協國家來說，有一個即將到來的契機，也是美國方面暗自預期的有利變數，即海牙國際仲裁法庭不久將對中國堅持的「九段線」是否符合國際法作出的仲裁裁決。 （相關報導： 再次挑戰中國南海島礁主權 美驅逐艦駛入中建島12海里水域 ｜ 更多文章 ）
美國很多官員私下認為，儘管中國堅持不承認海牙仲裁法庭有權仲裁南海主權問題，也對整個仲裁程序採取不參與和不接受的立場，但是一旦最終裁決出籠，必然對中國的「國際聲譽」，特別是在東南亞諸國中的國際形象產生重大影響。
美國試圖利用中國與東協一些國家的南海主權爭端，將東協打造成一個「促進自由制度」的機構。
