墨西哥古文明阿茲特克神話中的「剝皮之主」希佩托特克掌管農業、死亡與重生、生育，歷史文獻記載祭司會穿著被獻祭的人皮跳舞，成為「剝皮之主」的化身，卻始終沒有遺址出土加以證實。墨西哥當局日前表示，墨國國家人類學及歷史研究所日前在中部普埃布拉州進行考古工作時，挖掘出「剝皮之主」的千年神廟，這也是世上第一座出土的「剝皮之主」神廟，證實了長久以來的傳說。
千年神廟遺跡出土 證實文獻內容
墨西哥國家人類學及歷史研究所（INAH）近日在中部普埃布拉州（Puebla）波波洛卡印第安（Popoloca Indian）遺址進行考古時，挖掘出「剝皮之主」（Flayed Lord）希佩托特克（Xipe Totec）的千年神廟，神廟遺址長12.5公尺，高約3.5公尺。據信波波洛卡人在公元1000年至1260年建立了這座神廟，後來阿茲特克人（Aztecs）征服了波波洛卡人。
考古學家在出土的遺址發現3個石像，研究人員推測其中2個雕像象徵著被剝皮的被獻祭者，皆高約70公分，重約200公斤。第3個石像據信是「剝皮之主」的軀幹雕像，高約80公分，左手臂上掛著一隻右手，象徵被獻祭者的皮膚，雕像保存狀況良好，負責這個遺址挖掘計畫的考古學者卡斯蒂洛（Noemi Castillo）稱讚這個「剝皮之主」的雕像「非常美麗」。
此外，歷史文獻記載，祭司會在一座祭壇上殺掉被獻祭者，再到另一座祭壇上剝下被獻祭者的皮膚，這次在神廟遺址發現了2座祭壇，證實文獻記載的內容。
挖心臟、剝人皮獻祭
希佩托特克起源不明，而根據神話，希佩托特克會剝自己的皮來為人類提供食物，在西班牙征服時期（Spanish Conquest）於墨西哥中部廣受崇拜，不只出現在阿茲特克文明，也曾出現在古代馬雅文明（Maya civilization）後期中心的馬雅潘（Mayapan）。
希佩托特克的形象為右手舉起、左手向前伸，其身上穿著剝下的人皮，手上通常會垂著手部的人皮。在信奉希佩托特克的古文明，祭師會以人類獻祭，穿著被獻祭者遭剝除的人皮跳舞，此時祭司就是「剝皮之主」的化身。 （相關報導： 短短5年殺死8成中美洲人口！科學家找到阿茲特克文明覆滅「元凶」 ｜ 更多文章 ）
希佩托特克的節日落在雨季來臨前的春分時節，被獻祭的人從印第安戰俘奴隸中挑選，獻祭方式包括「角鬥士獻祭」（gladiator sacrifice）與「箭祭」（arrow sacrifice），被獻祭者會被取出心臟，還會被剝皮，被挖出的心臟與剝下的人皮則獻給希佩托特克，祈求豐饒、生育、重生等。
