「想讓遺屬笑著向死者道別」沒見到父親最後一面，因而轉行禮儀師的岩佐陽平

「就算只有多一個人也好，我想盡可能地幫助別人和自己重要的人好好道別。」出身長崎縣佐世保市，現居佐賀縣伊萬里市、現年36歲的岩佐陽平，受去年10月父親逝世一事影響，決議從事具有「遺體保存技術」（embalming）的禮儀師（日本稱「衛生保全納棺師」）一職。

「爸爸走了」

岩佐出身長崎，父親為教職員，母親為家庭主婦，家中有3名兄弟姐妹，岩佐是家中老二。高中畢業後，岩佐前往大阪就讀大學，畢業後就職於外食連鎖店，與父親分居的母親雖時常致電關心岩佐，但他卻很少主動聯繫父母。直到去年10月的某個晚上，岩佐突然接到弟弟的電話，通知他「爸爸走了」，他才驅車趕回老家。

「我開車的時候一直在祈禱，希望一切只是老爸為了想見我開的玩笑。」直到趕到老家門前，看到手持手電筒進行調查的搜查人員，岩佐才明白一切都是真的。岩佐說，在父親逝世以前，弟弟本來打算和父親同居，但因工作繁忙，遲遲還未收拾行李，不料在短短的2個禮拜間，父親就倒在家中的更衣處逝世，被警方發現時，屍體保存狀況相當糟糕。

「那時我還拜託警察讓我看爸爸最後一眼，不論他變成什麼樣子，我都還是想看，因為我是他兒子。」「出社會以後，雖然不知不覺和父親漸行漸遠，但我依稀還記得在我小時候時，爸爸會偷偷來看我的棒球比賽，雖然表達方式有些笨拙，但他真的很疼我。」儘管獲得警方許可瞻仰遺容，但已很難看出父親原本的容貌。 「早知道就多和老爸見面了……」

後悔莫及的岩佐，之後在網路上搜尋關於孤獨死的消息，試圖找尋跟自己有相同經歷的人，也就是在這時候，岩佐發現愛知縣有一家公司在徵求修復遺體的職員。抱著「也許會有人因為自己的技術而獲得救贖」的心情，岩佐不顧家人的反對，傾力投入禮儀師的工作。

「儘管沒有滿分，仍要盡力完成每次的工作」

岩佐進入遺體修復業後，首先跟隨公司前輩做了2個月後，才開始獨立接案，而後甚至與負責處理父親後事的殯葬業者合作，協調室內外葬儀社、殯儀館之間的合作事宜。所謂的禮儀師，主要工作除替死者化妝、換衣服外，將遺體恢復至近似生前的狀態，也是重點內容。

像是碰到在浴室去世的死者，禮儀師就會替其注射藥劑，讓遺體的膚色恢復至較有血色的狀態；若是受外力撞擊、臉部變形的遺體，禮儀師則會透過按摩調整死者的表情。「遺體修復是否成功，沒有一定的答案。有時候我們（禮儀師）覺得自己已經做到100分了，但可能家屬覺得只有50分，有時候家屬的評價也有可能比自我評估來得高。」 （相關報導： 最漫長的告別：虎鯨媽媽托幼鯨屍體共游17天後放手 ｜ 更多文章 ）

談到至今令他印象深刻的案例，岩佐說，有一次他碰到一個臉色需要修復的遺體，年屆高齡的妻子因害怕看到死去的丈夫的臉，而不敢靠近棺材，直到禮儀師處理過遺體後，才敢靠近棺材旁，流著眼淚向丈夫告別，並向禮儀師致謝。「儘管一般大眾對於跟死亡有關的工作，印象都不是很好，但我還是希望能藉由修復遺體，讓遺屬笑著和逝去的故人好好道別。我相信這是父親的死所要帶給我的啟示。」