美國聯準會（Fed）主席鮑威爾在上周迎來他的「央行總裁時刻」─不懼川普大帝與市場的壓力，決定升息一碼。這個決定，應該可以讓鮑威爾成為一位被認可的「中央銀行家」。
對央行獨立地位的要求舉世皆然
依照傳統教科書對央行的定義與期待，是以獨立地位、不受政治與市場干擾，能專業的擬定並執行貨幣政策。大部份政府單位都不會特別強調「獨立」行使職權這件事，但央行會特別強調這點，因此央行總裁採任期制、不受政權更替影響；主要是央行貨幣政策寬鬆、利率高低，對經濟情勢、金融市場的影響既是立竿見影、又是深遠廣泛─而政客往往為其政治利益而希望影響央行決策。
簡單的說就是：央行降息行寬鬆貨幣政策，對經濟成長有幫助、可拉抬金融市場，但可能在未來造成通膨、亦未必有利長期經濟。不過，執政者永遠希望、也會給央行壓力，要央行以降息或不升息方式支撐經濟；企業與市場當然也期待低利率環境。
律師出身而後進入商界的鮑威爾是由川普提名、在今年2月接替葉倫擔任Fed主席，他的形象較溫和，是近幾任主席中唯一非博士經濟學家，也被視為較溫和的鴿派，市場甚至擔心鮑威爾會過於順從白宮而讓Fed失去獨立性。鮑威爾上任後，其實是依照已有的升息腳步循序漸進，而12月的利率會議，在外界的預測與Fed的計劃中，原本是該升息1碼。
川普痛駡FED荒謬、發瘋，FED維持獨立依舊升息
不過，10月之後，因貿易戰擴大疑慮與經濟走緩等因素，讓美股大跌下修，向來口無遮攔的川普，可不管什麼總統不宜對Fed指指點點的傳統自律要求，多次對Fed強力抨擊：從較含蓄的說對 Fed 確實感到「不滿意」、到更明確的指責一直升息是「太荒謬」，到後來說出「我認為 Fed 犯了一個錯誤。他們過度緊縮。我認為 Fed 已經發瘋了」、「我最大的威脅是Fed」，「我提名了鮑威爾，這或許對，或許錯。我還提名了其他二位人選，也對他們感到不悅。」
可以想見Fed及鮑威爾為此承受的壓力，市場也期待Fed能「懸崖勒馬」以免造成股市再挫低，外界因而對是否升息開始持保留。但最後鮑威爾領導下的Fed挺住這波政客的無賴干擾繼續升息─最新的消息則是川普與幕僚討論想要撤換鮑威爾。
曾與總統「閉門大吵一架」的FED主席馬丁
上世紀50-60年代、傳奇性的Fed主席馬丁（1951年-1970年間擔任主席，是任期最長的主席，先後與5名美國總統共事過）曾說：Fed的角色是「在派對才要開始熱身時，下令把雞尾酒盆拿開」。也因此，大部份Fed主席都碰過要對抗總統或市場壓力的情況。 （相關報導： 美國財政部長轉述川普：「我沒說解僱聯準會主席，也無權解職」 ｜ 更多文章 ）
例如馬丁就碰到總統詹森強力要求其不得加息，甚至威脅要換主席、尋求總統將Fed成員撤職的合法權力，不過馬丁不理壓力如期升息，為此兩人「閉門大吵一架」。另外一位卡特總統任命的Fed主席伏爾克，在高通膨時代上任並誓言「殺死通膨這條巨龍」；他把利率調高到20%要把通膨「擠」出經濟，結果當然是經濟慘不忍睹─失業率飆破10%、貨品滯銷、商家與失業者抱怨信件塞爆Fed，一塌糊塗的經濟讓卡特無緣連任。不過，這個故事有一個喜劇結局，伏爾克終於成功壓制通膨，並為之後美國經濟大復甦打下基礎。
