事到如今，有關川普和金正恩即將到來的會面，不管是什麼樣的消息都不會令分析人士覺得不可置信。所以當《紐約郵報》（New York Post）報導稱前籃球明星丹尼斯·羅德曼（Dennis Rodman）也有可能在峰會上出現時，也沒有令人覺得多麼不可能。學者邁克爾·馬登（Michael Madden）的這篇分析，講述籃球外交為什麼可能對北韓有用。
丹尼斯·羅德曼有一個奇特的身份——他是第一個既見過川普又見過金正恩的美國人。他曾經兩次參加川普的真人秀節目《名人學徒》（Celebrity Apprentice），另外又曾五次到訪北韓。他甚至聲稱自己曾經將川普撰寫的大生意談判指南《交易的藝術》（The Art of the Deal）送給了金正恩。
羅德曼也對這兩個人做出過頗有見地的評價。去年8月，他就曾表示，兩人之間那種尖銳的罵戰以及互相拿核武器威脅對方的冒險政策「更像是兩個大小孩在比誰更牛」。
羅德曼是否會出現在6月12日的新加坡尚遠未有定論，但是單是這種可能性就已經在提醒人們，這個張牙舞爪、衣著騷氣、外號「小蟲」的前籃球運動員確實想要在當今世界最棘手的地緣政治博弈當中留下自己的印記，但事情不止這麼簡單。
對於北韓的精英階層來說，籃球長久以來都有著重要的意義。羅德曼在2013年第一次到訪北韓，當時媒體公司Vice安排他的哈林環球旅行者籃球隊（Harlem Globetrotters）在那裏進行表演賽。那個時候，他不太清楚這項運動以及它的代言人對於這個國家的統治者來說有多重要。
北韓各地的籃球場
丹尼斯·羅德曼和金正恩的見面並不是北韓與籃球的第一次接觸。2000年，時任美國國務卿瑪德琳·歐布萊特（Madeleine Albright）將一隻邁克爾·喬丹（Michael Jordan）簽名的籃球贈送給金正恩的父親金正日。現在，那只籃球存放在北韓國際友誼展覽館。
那是一份非常聰明的禮物，同時了無疑是帶著諷刺。籃球是美國軟實力最強有力的象徵之一，美國能夠理直氣壯地聲稱它是自己的「發明」。這是一項骨子裏非常美國的運動，同時也眾所周知是金正日非常喜愛的運動。
在北韓無數的官方影片當中，我們看到在很多地方，包括軍事區，背景裏都有NBA規格的籃球場。這項運動在在工作場所和生產單位都廣泛流傳，也是有組織的假期活動項目之一。
甚至在金正日的葬禮上，很多人都看見了一個身材明顯高於其他人的北韓人。很多人相信那是北韓退役籃球運動員李明勳，那裏的人都叫他「邁克爾·李」。在名義上，他是軍隊的一員。
