2020 年，Google 宣布將於 2022 前，全面封阻瀏覽器中的第三方 Cookie，引起數位廣告界一片譁然，此後，Google 官方如火如荼地開發新的追蹤技術，發佈商、廣告商也紛紛思索餅乾退場後的應對策略，使得「Cookie 替代方案」成為近兩年業界討論熱點。
然而，Google 隱私沙盒計畫中的核心角色－FLoC（Federated Learning of Cohorts）廣告追蹤技術，卻無法擺脫侵犯隱私的疑慮，遭到各界強力質疑與反彈。基於此，Google 於 2021 年 6 月，將棄用第三方 Cookie 的時程表 推遲 至 2024 年，以獲得更充裕的時間來評估新技術、收集反饋並進行迭代；而就在 1 月 25 日，Google 正式宣佈放棄 FLoC 演算技術，並將推出「Topics」網站主題標籤 技術，作為新的解決方案。
焦點一：不敵各界質疑！Google宣布放棄Cookie替代方案「FLoC」，改推網站主題標籤
實上，此一決策有跡可循。早在去年七月底，「FLoC 同類群組聯合學習模型」便完成了早期的測試，具體內容是將有「類似瀏覽行為」的用戶，打包成一個又一個的「興趣群組」，並透過觀察群組成員造訪的網頁，為群組貼上「美食」、「3C」等興趣標籤，並針對同一個群組的用戶投放相同的廣告。這項技術，乍聽之下可使用戶隱身於群組之中，但卻隱含著不少爭議，除了群組的跨站追蹤與分群機制不夠透明，其中關於「變相侵犯隱私」、「群組可能遭破解並用於識別單一用戶」的擔憂也時有所聞。
當時，Google Chrome 中協助研發隱私沙盒的核心工程師 Josh Karlin 就曾表示，團隊正在考慮轉往「網站主題標籤」的方向前進。時間快轉半年，來到現在，Google 正式告別 FLoC、推出基於主題標籤技術的全新解決方案「Topics」，Topics 將根據用戶「過去一週」的瀏覽紀錄，為用戶貼上「最多五個」興趣主題標籤（例如：旅行、健身、彩妝等），並依此作為廣告投放的依據。在 Topics 架構中，用戶可以清楚檢視自己被貼上的主題標籤，並選擇是否要移除特定標籤甚或是關閉追蹤功能，而主題標籤最多只會保留三週，逾時將刪除、重新計算，避免交叉比對、識別單獨用戶的可能。
Google 表示，將於今年三月底開始進行 Topics 技術的早期測試，評估可行性與效益。隨著 Cookie 退場死線逐漸逼近，Topics 是否能兼顧隱私保障以及廣告追蹤精準度，勢必是業界的注目焦點。 （相關報導： 2021最受歡迎網站出爐！TikTok竟躍升6名，擠下搜尋引擎巨擘Google奪冠 ｜ 更多文章 ）
焦點二：Meta 盈利疲軟、每日活躍用戶暴減百萬，元宇宙未來背水一戰
社群典範轉移大勢已定？Meta 直面危機或是轉機？科技巨頭 Facebook 更名為 Meta 後，於本月初發布第一份財報，數據顯示 2021 Q4 獲利低於預期，新季度財務預測也不如外界評估般樂觀，消息一出，Meta 股價暴跌 20%，市值瞬間蒸發約七兆新台幣。
