將於本周五開幕的2022年北京冬奧會將是有史以來最複雜的奧運賽事，從許多方面來看都是如此。
中國堅持新冠清零的做法，制定了嚴格的檢測規定，將冬奧會置於一個閉環中舉辦。與此同時，地緣政治局勢高度緊張。中國被指侵犯人權，多國政府正在抗議中國的相關行為，此外，一些國家還警告稱前往中國可能面臨網路安全威脅，而且這種威脅是由中國國家層面支持的。
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這一切的重中之重是幫助運動員們順利應對健康、安全、政治和言論自由等問題交織的複雜局面，同時在他們生命中最重要的賽事之一裡一展英姿。在冬奧開幕前的這些日子裡，他們為避免感染新冠，已經付出了巨大努力。一些人已遠離親人數周甚至數月。許多人出於對間諜活動的擔憂，把手機留在了家裡。
這一切造就了一場運動員們既決意前往、又心生畏懼的奧運會。
「我這個項目的運動員對參加冬奧會感到很興奮，」美國冬季兩項項目奧運選手克萊爾·伊根（Clare Egan）說，「另一方面，我們中的許多人對這場在中國舉辦的賽事感到忐忑不安。」冬季兩項由越野滑雪和射擊結合而成。
在防疫限制方面，北京冬奧會比推遲至去年舉辦的東京奧運會有過之而無不及。去年的東京夏季奧運會在14天內將抵達人員主要限制在奧運場館和住宿區內活動，其管理系統很大程度上依靠自覺。中國則是在被組織者稱為「閉環」的系統內舉辦這場冬奧會。
當地組織者對要參加這屆冬奧會的運動員、教練員和後勤人員提出了嚴格的檢測要求。每天都會有額外的檢測。那些最近檢測結果呈陽性的運動員必須證明他們已經康復，才可以參加比賽。
沒人能直接接觸中國公眾，也沒面向公眾銷售的觀賽門票。
據美國代表隊的一位發言人說，上周五抵達北京的一架美國代表隊航班上，215人中有三人核酸檢測呈陽性，其中有一名男性運動員，另外兩人是工作人員。那架航班上共有100名運動員。
該發言人說，這三人之前都曾感染過新冠，但在離開美國前多次檢測均為陰性。這三人沒有症狀，目前處於隔離狀態，等待確認檢測的結果。出於私隱原因，這位發言人拒絕透露這幾人的身份。
政治一直與奧運會交織相伴。1980年的莫斯科奧運會和1984年的洛杉磯奧運會都遭遇了重大抵制。1936年的納粹德國冬季和夏季奧運會以及2008年的北京夏季奧運會存在爭議。
