「中華民族偉大復興」是習近平上任以來不斷追求的「中國夢」，除了統一台灣也被認為是這個「中國夢」的一部分，哈佛大學教授艾利森更提出「修昔底德陷阱」，認為邁向全球霸權的中國難免與美國「注定一戰」。看來「中國崛起」不但台灣遭殃，連美國也很可能會被捲入戰火。反過來說，如果「中國不再崛起」、甚至「走向衰落」，是否台灣就會比較安全呢？有美國學者抱持悲觀看法，認為北京正在陷入「攀頂強權陷阱」，反倒更容易對外發動侵略。
艾利森（Graham Allison）所謂「修昔底德陷阱」（Thucydides's Trap）來自人類第一本歷史著作、古希臘史家修昔底德所寫的《伯羅奔尼撒戰爭史》。這本書記載了斯巴達和雅典的戰史，雙方交兵的起因便是「雅典崛起」對現有霸主斯巴達形成挑戰，斯巴達擔憂遭到取代，於是與新崛起的強權發生衝突。根據艾利森的研究與歸納，過去五百年共有16次新崛起強權挑戰老強權的事例，其中只有4次以和平告終、其餘都是以兩敗俱傷的衝突收場，這也就是所謂「修昔底德陷阱」。
艾利森在2017年的《注定一戰？中美能否避免修昔底德陷阱》（Destined for War: Can America and China escape Thucydides's Trap? ）一書中，檢討了當前的美中關係與形勢，並且認為中國崛起對美國主導的國際秩序造成衝擊。加上中國與美國從語言、文化到意識形態都南轅北轍、甚至針鋒相對，因此美中兩國當前的態勢完全具備「修昔底德陷阱」的特徵。
