美國與北大西洋公約聯盟26日正式對克里姆林宮遞交書面回應，不過普京沒有得到他想要的「北約保證不再東擴」，美國反倒堅稱「烏克蘭有權加入北約」，等於將普京畫線的紅線「踏好踏滿」。此回應讓陳兵邊境的十餘萬俄軍找不到台階下，也讓普京將烏克蘭作為俄國「安全緩衝區」的希望落空。不過美方依舊呼籲俄國「循外交途徑」解決爭議，現在就看克里姆林宮裡的強人普京下一步要怎麼走。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）26日在記者會中表示：「我們遞交的文件包括美國及其盟友與夥伴對俄羅斯破壞安全行動的關切，以及對俄羅斯提出的關心事項進行的原則性的務實評估。」美方官員雖未透露書面回應的所有細節，但對於俄羅斯「北約不再東擴」、「北約不可納入烏克蘭與喬治亞等前蘇聯加盟國」、「北約應減少在東歐的駐軍」等核心要求，美國與北約確實「通通沒有採納」。
布林肯與北約秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg）在回應中表示，北約對想要加入的國家依舊保持大門敞開，這是北約向來的承諾。不過美國的回應並不代表與俄國的「開戰檄文」，與此相反，布林肯提議俄國與西方國家對於在烏克蘭一帶的軍事演習與行動，以及在歐洲（東部）的飛彈部署，相關決策與措施的相互透明性都應當加以改善；布林肯也提議雙方能進一步進行軍備控制的談判，拜登政府去年已經同意將《新削減戰略武器條約》（New START）再延期五年。
這份書面回應被視為解決烏克蘭危機的重要關鍵，因為俄羅斯指責北約的不斷東擴與駐軍東歐，才是對俄國安全的最大威脅。如果烏克蘭也加入北約，俄國等於失去了防禦的戰略縱深，從烏克蘭對莫斯科發射飛彈僅有不到一千公里遠。普京與俄軍除了宣稱「我們的軍隊有權在自己的國土上自由部署」，所有軍隊集結都是例行軍演、無關任何侵略，也要求美國與北約提出「北約不再東擴」的書面保證。
不過在美國駐俄羅斯大使約翰·蘇利文（John Sullivan）親自向俄羅斯外交部遞交的書面文件中，普京顯然沒有得到他想要的回應。北約另外向俄方發送了一份歐洲安全的相關文件，不過史托騰伯格也在26日的記者會中強調，北約不會拒絕烏克蘭、喬治亞與其他前蘇聯加盟國的加入，北約同時也呼籲俄軍撤出烏克蘭、喬治亞、摩爾多瓦。布林肯則強調，美國正以相同的力度加強烏克蘭的防禦，並且準備對俄羅斯的可能侵略作出迅速一致的團結回應。
布林肯雖然強調：「我們依然希望保持開放對話、通過外交途徑解決問題，而且在雙方能夠合作的領域向前推進。」不過目前克里姆林宮尚未作出正式回應，俄國外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）26日則在國家杜馬（相當於俄國下議院）表示，莫斯科不會對西方國家供應烏克蘭致命性武器「坐視不管」，此舉讓俄國邊境日益受到威脅，也是將基輔政權拉進北約的軌道之中—這完全就是對俄羅斯的挑釁。 （相關報導： 華爾街日報》「無論普京屯不屯兵，生活都在繼續」俄羅斯十萬大軍壓境，烏克蘭民眾淡定備戰 ｜ 更多文章 ）
俄羅斯聯邦委員會（相當於俄國上議院）國際事務委員會的第一副主席賈巴羅夫則說，俄國不會接受美國所謂「安全保障建議」的相關回應，因為美方的做法等於走向直接衝突、進行全球對抗。賈巴羅夫說：「他們把一切都混為一談—混雜著自己的幻想與要求，我們不會接受這種回應。」賈巴羅夫（Vladimir Dzhabarov）更批評史托騰伯格「完全精神錯亂，根本搞不清楚自己在說什麼」，還說「美國只是想把俄羅斯趕出歐洲天然氣市場，好出售自家昂貴的天然氣」。
