8年來，俄羅斯支持烏克蘭東部頓巴斯地區親俄勢力發動內戰，至今造成1萬4000多人死亡，包括3000多位平民。在2014年衝突剛開始的時候，俄羅斯全國各地都組織了反戰示威遊行。
如今，由於俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結大軍，局勢變得十分緊張。儘管歐洲安全暨合作組織（OSCE）發現俄羅斯軍方提供武器的證據，俄羅斯當局卻稱頓巴斯（Donbas）戰爭是「烏克蘭內政」，拒絕承認俄方參與。
不幸的是，俄羅斯公民社會現在對這些事件幾乎沒有任何顯著反應，俄羅斯參與頓巴斯戰爭的話題從公共議程中消失了。對此，英國新聞網站《開放民主》（OpenDemocracy）專訪俄羅斯資深反對派活動人士戴維迪斯（Sergei Davidis），探討為什麼俄羅斯社會不願譴責國家帶來的戰爭威脅？
戴維迪斯指出，俄羅斯人不支持國家的侵略，但自2014年以來持續至今的戰爭已經被視為「一個大背景」，「一件熟悉卻遙遠的事情」。只剩下俄羅斯反對派經常公開談論戰爭，他表示，雖然反對派領導人納瓦爾尼（Alexei Navalny）被捕入獄，但他的顧問米洛夫（Vladimir Milov）、戰友亞辛（Ilya Yashin）持續發聲。
「然而這些都是單獨、零星的聲明，不是有組織的大規模運動。」戴維迪斯表示，「這是可以理解的，每個人都明白──我們很不幸地，不可能組織一場運動來迫使克里姆林宮（Kremlin）放棄其言論和攻擊烏克蘭，因為克里姆林宮會嚴厲鎮壓所有持異議的人。」
他並提到，俄羅斯內部存在許多對公民社會而言更急迫的問題，像是當局侵犯權利和自由，鎮壓反對派積極分子，以至於戰爭威脅相較之下像是無常、無能為力的事情。
俄國人曾為了和平而抗議
俄羅斯民族主義在2014年被高舉，總統普京（Vladimir Putin）毫不避諱地吹噓：「我是俄羅斯最強大的民族主義者。」普京的民意支持度高達88%，這種民族主義推動的團結進一步縮小了俄羅斯公民的言論空間。儘管獨立的聲音被壓制，但在2014年惡劣的政治環境中，仍有不少俄羅斯人勇敢公開反對普京對烏克蘭的軍事介入。
其中最大規模的活動是當年9月21日的和平遊行，那天是聯合國國際和平日（International Day of Peace）。儘管當局沒有批准，但在莫斯科，估計有2萬6000人走上街頭，也有數千人在聖彼得堡（Saint Petersburg）和其他大城市舉行示威。所有主要反對黨都參加了示威活動，人們的主要口號是：「普京、撒謊和開戰！」「沒有普京就沒有戰爭！」、「沒有普京的俄羅斯，沒有戰爭的世界！」
從2014到2022，俄羅斯社會沉默了
戴維迪斯指出，俄羅斯社會與2014年相比發生了顯著變化。首先，政府全面收緊對社會的控制，擴大對抗議活動人士的鎮壓規模，也加強鎮壓的殘酷程度。其次，新冠疫情嚴峻讓當局打壓違反防疫限制的行為，導致人們越來越難以參加公共集會活動。 （相關報導： 逾12萬俄軍陳兵邊境，拜登下令增援東歐協防！五角大廈證實：8500名美軍將加入北約應急部隊 ｜ 更多文章 ）
「就連最小限度的組織活動都很困難，」他舉例指出，「去年5月，我本人因轉發有關計劃中未經批准和平抗議的貼文，而遭到行政拘留10天。在今日的俄羅斯，沒有一個人可以寫下『讓我們此時在這個地方舉行抗議』，而不必冒自由風險。」
