正當俄國部隊三面包夾烏克蘭、總兵力已超過12.5萬之際，除了北約領導人忙著籌措對策、同時警告俄羅斯不可輕舉妄動，五角大廈也證實將對東歐增派8500名美軍，協助北約盟邦增強防禦，並且充當「應急武力」之用。《華爾街日報》指出，雖然美軍並非直接增援烏克蘭，但仍意味著美國軍事介入的升級。
五角大廈發言人柯比（John Kirby）24日表示：「儘管我們持續將外交與對話放在優先順位，但我們也必須做好更多準備，支持北約的安全與防衛義務。在總統的指示、以及國防部長的建議之下，美國已經提升國內外到軍事準備，美軍已經準備好應對『一系列的突發事件』，包括支援北約反應部隊（NATO Response Force）。」柯比說，至少8500名美軍已經進入高度戒備，隨時加入北約的應急部隊，並將由北約統一調動。
北約反應部隊是由北約成員國共同組成，是一支處理北約重大事態的快速反應部隊，完整部署時約有4萬名兵力。不過根據柯比的說法，準備向東歐增援的美軍尚未具體決定部署地點、未來將視局勢發展決定，原來為期十天的集結時間則大幅縮短為五天。《日本經濟新聞》指出，就在五角大廈召開增援記者會之前，美國總統拜登在白宮戰情室正跟西方領導人舉行視訊會議，協調如何應對俄羅斯可能發動的烏克蘭攻勢。
據白宮表示，這場會議持續了大約1小時20分鐘。包括英國首相強森（Boris Johnson）、德國總理肖爾茨（Olaf Scholz）、法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）、波蘭總理杜達（Andrzej Duda）、義大利總理（Mario Draghi）以及歐盟領導人與北約秘書長都親自出席，討論對俄羅斯的金融與經濟制裁、對基輔當局的軍事援助，甚至如何以實際的軍事部署保護盟友。
儘管克里姆林宮始終否認即將動武，但美國與英國分別在23與24日下令撤回使館人員，戰爭風險顯然已迫在眉睫。英國首相強森警告：「有證據表明俄國將發動一場閃電戰，但我們必須讓俄羅斯人明白，烏克蘭不會是另一個車臣。」不過北約盟國仍未放棄透過外交解決爭端的努力，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）在聲明中表示，美國將對俄方的要求作出書面回應，並強調此舉可能緩和局勢，並爲接下來的和談奠定基礎。
不過比起「軟的一手」，白宮「硬的那一手」肯定更引人矚目，也更讓普京的野心有所忌憚。不過五角大廈並未說明美國會在何種情況下部署這些部隊，也沒有說明北約要求部屬部隊的具體門檻為何。根據柯比的說明，這8500名美軍可能被部署到波蘭或立陶宛等地，從事後勤、醫療、航空、運輸工作，美軍可能也會以無人機從事情報、監視和偵察任務。國防部官員還表示，這些部隊也可能會撤離目前居住在烏克蘭的數萬名美國人，但目前他們尚未被授權進入烏克蘭。 （相關報導： 華爾街日報》俄羅斯要是入侵烏克蘭，市場將如何反應、哪些金融商品價格可能飆升？ ｜ 更多文章 ）
《華盛頓郵報》則認為，美軍的增援決定意味著白宮的情報顯示俄軍最近從邊境退卻的可能性很小。雖然普京將北約本身及其東擴視為「冷戰時代的殘留物」，但俄軍在邊境的劍拔弩張對於拜登與北約來說，也是一次團結同盟與集體自衛的能力測試。克里姆林宮則反覆指控北約在其東翼的部署，對俄國來說才是具體的威脅，強調俄軍本來就有權在自己的土地上自由部署與演習，無關任何侵略行動。
