一場新冠疫情，讓全世界重新校正目標—2020年的經濟只要實現正增長，就是「奇蹟」，只要萎縮不太多，就是成功；2021年，多個經濟體強勁復蘇，迎來創紀錄增長率；而2022年，疫情爆發後第三年，經濟發展開始逐步恢復常態，後疫情時代的經濟究竟是什麼樣子？
對於中國而言，因為受疫情影響，較低增速的態勢將比預期來得更快， 經濟學家認為，明年中國也由此開啟「5」（5%）時代。「5」時代能否持續，保證中國經濟不再進一步降速不僅是經濟問題，也是核心政治問題。
「5時代」的元年
「總量來看，2022年是中國經濟『5時代』的元年。」粵開證券首席宏觀分析師羅志恆預計，明年中國經濟增速約5.2%。
這一預測與不少機構相仿。具有官方背景的中國社會科學院發佈了《經濟藍皮書：2022年中國經濟形勢分析與預測》預計，2022年增長5.3%左右。
相比中國國內，國際機構的預測要更樂觀一些。
國際貨幣基金組織、世界銀行對2022年中國GDP增速的預測值分別為5.6%、5.4%，分別高出全球增速預測值0.7個、1個百分點。
摩根士丹利中國首席經濟學家邢自強認為，明年逆週期寬鬆政策有望前置，重點關注樓市融資放鬆、減稅、綠色基建和促消費的舉措；再加上貨幣寬鬆、信貸反彈，明年中國經濟增速料能達到5.5%。
回顧歷史，中國在1978年改革開放後的30年，平均年增長率在10%左右的高位。2012年開始下降到7%-8%區間徘徊，「7時代」持續了四年。2016進一步減速，進入「6時代」。
根據分析師測算，2020和2021的平均經濟增速也已經跌入「5時代」，但2022年將進一步下探到5.3%左右的低位水平。
不過羅志恆對此表達樂觀，他認為，2022年開啟的是動能切換的「5時代」，是破舊立新的「5時代」，是高質量發展的「5時代」，經濟重尋中速增長平台。
植信投資首席經濟學家連平認為，中國政府可能將明年經濟增長目標設在5%以上，因為中國已提出2035年中國經濟總量和人均收入翻一番，由此推算，從現在至2035年，GDP年均增速需要達到4.8%以上才能實現該目標。再考慮到GDP增速逐年遞減規律，「十四五」作為這一遠景目標的頭五年，GDP平均增速至少達到5%以上。
為何重提「以經濟建設為中心」？
改革開放後幾十年來，「以經濟建設為中心」被反覆提及，甚至寫入教科書。
然而從2016年經濟增速進入「6時代」後，過去五年的中央經濟工作會上，僅在2018年提到「堅持以經濟建設為中心」，其餘年份這一提法均不見提及。
