1周前，美國之音1篇關於推特網軍的報導揭露1個冒充流亡德國的作家廖亦武的假帳號（@sdfds89176319）。1天後，這個帳號換了頭像，刪除大部分推文，將自己的名字改成了「溪水」。與此同時，有推特用戶說，已經向推特公司舉報這個帳號，如今這個假帳號已經不復存在。
充斥社交媒體的假帳號現已成為美國政界、學界、媒體關注的焦點，很大程度上是因為俄羅斯通過新媒體干預美國2016年總統大選的指稱開始得到嚴肅對待。1月30日，在華盛頓頗具影響力的智庫「新美國基金會」的研討會上，來自加州的美國民主黨籍聯邦眾議員劉雲平（Rep. Ted Lieu, D-Calif.）說：「很多美國人，包括我自己，對俄羅斯2016年的行為都感到猝不及防，不過現在我們知道他們做了什麼。」
劉雲平說，人們的意識提高，當1條推文擺在他們眼前時，他們知道其背後可能是1個俄羅斯機器人。人們認識到，1個人在網上所稱的身份可能和他的真實身份不一樣。
「我們直到現在才開始擔心這些機器人帳號，」美國網路雜誌Slate記者格拉瑟（April Glaser）說，「很多年以來，網路用戶對這些可憎的帳號照單全收，忍受這些網上雜音就像忍受路邊的垃圾一樣。」
1月27日，美國《紐約時報》發表1篇重磅調查報導，披露美國1家名叫德沃米（Devummi）的公司如何透過兜售社交媒體上假粉絲，獲取「成千上百萬」美元利潤。
報導指出，該公司利用至少350萬個自動帳號，為客戶提供2億多個推特粉絲。每個自動帳號都被賣了很多次。根據一些演算法的統計，推特上有多達4800萬模擬真人的自動帳號。在全球最大的社交媒體平台臉書上，這個數字可能多達6000萬。
《紐約時報》發現，中國官方通訊社新華社也是德沃米公司20多萬客戶中的1員，新華社的1名編輯向該公司購買10萬個粉絲及一些推特轉發。《紐約時報》記者傅才德（Mike Forsythe）在推特上透露說，這名編輯名叫張永青（音譯，Zhang Yongqing），他使用一個在中國被禁的gmail位址，電話號碼6307-1114是新華社在北京的總機。
儘管推特和臉書等社交媒體網站被中國政府遮罩，但這並不妨礙當局將其作為對外宣傳的平台。中國幾大國營媒體在這些平台上都設有帳戶。中央電視台的英文臉書頁面顯示，有4700多萬人為其點讚，其中是否有多少網軍還不得而知。
自去年底以來，德國和瑞士的情報部門先後證實，中國特工有系統地透過虛假社交媒體帳戶招募線人，引誘學者、政策制定者等出賣情報，免費前往中國出席會議和旅行。
如今，美國各界也基本達成共識，這些假帳號、偽資訊對被美國視為基石的言論自由和民主構成挑戰。新美國基金會研究員、前臉書隱私和公共政策顧問戈什（Dipayan Ghosh）認為，美國有龐大的監管機制來制約傳統媒體，但是這些法律、機構都管不到網路，需要通過立法來填補這一空白。
戈什說：「我們的政府需要做很多奮起直追的工作。我認為，大體上說，監管會到來。全球都將加強監管。 這只是一個時間問題，國會山上的人會重視這個問題。」另一些人則認為在立法的問題上必須謹慎，他們更傾向於通過科技公司的自律、加強公民教育等方式著手處理目前的混亂。 （相關報導： 你的粉絲是真人or殭屍？《紐約時報》揭露「粉絲工廠」出售假帳號 中國官媒新華社也是大客戶 ｜ 更多文章 ）
1月1日，德國開始嚴格施行《網上仇恨言論法》。根據該法，推特、臉書、YouTube等社交媒體平台如果不能在24小時內刪除網上的仇恨言論和假新聞，就可能面臨高達5000萬歐元的罰款。
