一則假新聞吹皺一池春水。台灣媒體熱炒，由義大利政府牽線，梵蒂岡正在祕密安排教宗方濟各（Pope Francis）訪問武漢。聽聞教宗準備去中國的消息，神父詹皮尼（Augusto Zampini）向記者表示：「問題是，教宗連疫情嚴重的義大利北部都去不成。」
《真相報》的報導破綻百出
和方濟各一樣，詹皮尼是來自阿根廷的義大利移民後裔，擔任教廷促進人類全面發展部（Dicastery for Promoting Integral Human Development）秘書長，並在武漢肺炎（COVID-19，新冠肺炎）疫情蔓延全球之際，在四月初由教宗任命，負責梵蒂岡全球疫情任務小組的協調工作。
當疫情引發經濟衰退、社會衝突與地緣政治摩擦之際，詹皮尼與教廷國務院密切合作，與各國政府保持聯繫、提供建議。不過，詹皮尼沒有聽聞任何祕密安排教宗訪問武漢的消息。
教宗到武漢的消息出自義大利極右派日報《真相報》（La Verità），在聳動的標題〈梵蒂岡與（義大利）總統府重振習近平的計畫：教宗訪問武漢〉下，指出義大利總統馬塔雷拉（Sergio Mattarella）的秘書長詹佩提（Ugo Zampetti）多次進入梵蒂岡與教廷國務卿帕洛林（Pietro Parolin）密會，籌畫讓教宗方濟各訪問中國，首站為最早爆發疫情的武漢，以帶來「重生」的象徵意義。
在台灣外交部、教廷發言人否認傳聞後，台灣媒體繼續炒作，在中國因為隱瞞疫情而腹背受敵之際，教宗訪問武漢不失為教廷外交的一著好棋，並引述梵蒂岡事務專家郗士（Francesco Sisci）的文章指出，教宗可望在疫情下發揮更大的影響力。
然而，郗士向《新新聞》表示：「教宗訪問武漢是一則假新聞，一起手法拙劣的陰謀論，放出消息的人一點也不懂梵蒂岡的遊戲規則。」
郗士在北京人民大學擔任研究員，也是全球第一位訪問教宗方濟各談論中國的記者。他說：「沒人在協商教宗訪問武漢，梵蒂岡也不願意他國政府插手中國事務，這只會讓梵、中關係更加複雜，不符合雙方利益。」
習近平還沒準備好見方濟各
了解教廷運作以及義大利政治的人，都看得出《真相報》的報導破綻百出。但真理才剛穿上鞋，謊言已走遍半個地球，台灣的外交處境艱難，對國際事務相對疏離，讓捕風捉影的陰謀論有了操作空間。
從方濟各還在阿根廷擔任主教時，便與他熟識的梵蒂岡專家瓦倫堤（Gianni Valente）也說，最近的幾任教宗都不斷在擺脫西方陣營的影響。「況且梵蒂岡和北京已經有聯繫管道，磋商教宗訪問中國，不需要中間人。教廷與中國的外交部長今年二月中在慕尼黑會面，更證明雙方可以直接溝通。」
他接著指出：「《真相報》的報導相當荒謬，缺少消息源也不可信，立場極端，且長期抨擊教宗方濟各，目的在於製造爆炸性的媒體效應，引發對梵、中對話的質疑。」《真相報》的報導在四月八日刊出後，沒有任何西方重要媒體跟進，直到台灣媒體刊出，才陸續有否認傳言的報導。 （相關報導： 中共有望藉著教宗方濟各「洗形象」？教廷這些外交動作引發諸多猜測 ｜ 更多文章 ）
教宗方濟各從不掩飾想訪問中國，以及與北京領導人見面的願望。二○一五年他和習近平同時經過紐約機場，但北京在最後一刻收手，歷史會晤成空。去年習近平訪問羅馬時，教宗也特別留下空檔，不過北京再度表示「還沒準備好」。
