過去社會總將照顧身心障礙者的責任加諸在「家庭」上，但當身為家中照顧孩子主力的父母逐漸老去，身心障礙者的老化速度又較一般人更快時，社會若沒有足夠的支援體系，這些家庭的經濟與生活品質「下流」的程度恐將嚴重到令人難以想像。根據內政部2011年的統計，在台灣所有的身心障礙家庭中，父母老邁或亡故的比率高達8成5，換句話說，有92萬戶正亟待政府伸出援手。
隨著時間的推移，身心障礙者的照顧問題只會益發嚴重，官方數據證明，台灣的身心障礙者佔總人口比率逐年有上升的跡象，從2010年的3.32%，2013年4.07%，至2016年已到達4.5%，增加的原因除了「因老而失能」，也因為天生障礙者餘命越來越長的緣故。
身心障礙家庭的「雙老」問題，指的是身心障礙者或因基因缺陷，或因所受文化刺激不如一般人多，起算老化的年齡往往比一般人來得更早，相關研究顯示，障礙者在45歲便可稱為老化的開始，部分特殊疾病如唐氏症，更在30歲就算「老」，因此，當台灣整體年齡結構走向老化，障礙者的父母年齡邁入65歲越來越多，「兩代一起老」的問題便越加突出，成為不折不扣的「雙老」議題，此現象伴隨多元且迫切的課題。
92萬戶身心障礙家庭 父母亡故或年邁
根據內政部於2011年做的抽樣調查，全國108萬5000戶身心障礙家庭中，父母雙亡的高達53.79%，若再加上父母其一亡故、其一65歲以上，或兩人均65歲以上的家庭，數字便增加到80.24%，若再計入父母其一達65歲以上，這樣的家庭便有85％，換算下來，高達92萬戶的身心障礙家庭面臨父母亡故或年邁的問題。
換言之，以往一般人認知由家人（特別是父母）負責照顧身心障礙者，但在雙親邁向高齡或亡故的情況下，照顧責任無可避免的會釋放到社會上，但當社會安全網不足以承接這份責任時，悲劇就應運而生了。「大家都很累了，我們一起死好嗎？」「小弟我帶走，因為他會是爸媽的負擔」，社會新聞中真實上演的人倫悲劇正是身心障礙家庭走投無路的寫照。
智障者家長總會秘書長林惠芳說，當兩個人結合為一個家，第一胎如果生到智能障礙孩子，很多不敢再生第二胎，兩個年輕人都還在調整如何在一起生活，馬上又要照顧一個障礙孩子，負擔相當大，隨著孩子長大，問題也會越來越多，包括健康、早療、教育等，父母走的每一步，都比正常家庭辛苦萬分。
智障者家長總會秘書長林惠芳說，很多家庭有了心智障礙孩子後，為了給孩子最好的早期療癒，父母其中一方只能放棄工作。（蘇仲泓攝）
「很多家庭有了心智障礙孩子後，為了給孩子最好的早期療癒，父母其中一方只能放棄工作，通常是媽媽停止原來的工作，專心照顧孩子，對家庭來說，收入頓時少了一半，而照顧這樣的孩子的花費，又比一般孩子多更多」。
身心障礙者家庭 近半數入不敷出
林惠芳說，照顧的高昂費用，父母在年輕的時候有固定工作收入可支應，但家長也會變老，收入可能減少，支出卻不會減少，自己老化、孩子也老的問題浮現時，變成一個長期慢性壓力，讓這樣的家庭發生很多變化。
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根據內政部的數據，身心障礙者家庭近半數處於入不敷出的赤字狀態，高齡伴隨貧窮，使他們生活得份外艱難，其中，智障者家庭有3成以上為中低收入戶，脊髓損傷而癱瘓的家庭更有半數是中低收。由於財務狀況不佳，「活下來」成為這類家庭的唯一目標，哪還能奢求生活品質，根據智障者家長總會於2013年調查，障礙照顧者本身的「生活品質」與「健康狀況」2個指標分數，都低於一般人。
如果父母也失能了怎麼辦？
智障者家長總會近期的調查顯示，台灣智障者與家人同住的比例為98.4%，智障者均齡42.2歲，而照顧者均齡67歲，林惠芳感嘆，「孩子老了，父母也老了，如果父母也失能了怎麼辦？很多家長想不到這塊，覺得我現在很好啊，我可以照顧我的障礙孩子，忽略也會有帶不動孩子的一天，到時候孩子的生活型態也已經固著了，無法進入社區跟大家一起生活。若爸媽其中一方走了，剩下一人無法獨力照顧，照顧機構又住滿了，老小孩也送不進機構內」。
不同程度的身心障礙者其實適合不同的收容機構，中重度到極重度者按理應進入24小時全日型或白天收容的日照機構，輕度障礙者則可以進入日間小型作業所或庇護工廠，從事防止身心退化的簡單勞作，但現實情況是，機構因教保員不足，就算有床位也無法再收人；小作所則因設置密度不足，障礙者克服不了交通問題，往往不得其門而入。
爸媽的心願 希望比孩子多活一天
「希望能比我的孩子多活一天都好，我要活著幫孩子送終，不希望把照顧責任遞延到下一代。」林惠芳說，這是一位智障者家長說過的話，讓人聞之鼻酸。「很多老人會想，等到我走了，政府就會來照顧我的孩子」，林惠芳苦笑表示，「這是很阿Q的想法，但不這樣想，日子就過不下去；這樣的壓力不知道什麼時候會爆炸，已經看到好多爸爸媽媽帶著孩子自殺的例子了」。
脊髓損傷基金會副執行長洪心平也舉例表示，唐氏症的平均餘命是55歲，父母屆時都已75歲到85歲，年邁的父母還要照顧一個老小孩，若父母先走了，承接重擔的就是障礙者的「手足」。
脊髓損傷基金會副執行長洪心平表示，期待手足照顧身心障礙者不是最好的選擇。（盧逸峰攝）
承接照顧重擔 「手足」無措
智總近年來接獲的求助電話，以障礙者的「兄弟姊妹」為最大宗，達5成，他們在父母過世後，必須立即接手障礙者的照顧重擔，還要兼顧自己的家庭，且當前已無障礙者可以臨時寄託安養的地方，讓他們堪稱真正的「手足無措」！
「過去期待家庭承擔障礙者長期的照顧責任，在台灣已經不切實際了」，洪心平分析，相較於父母，手足的照顧義務更低，唯一能負擔的通常是經濟，但很難挑起實質的照顧工作，因此，「期待手足照顧是不可能的，也不是最好的選擇」。
洪心平認為，「我們太期待家庭去照顧身心障礙者，但不是每個家庭都有辦法負擔，家裡有沒有錢跟人，都很重要」。如果家庭無力照顧身心障礙者，誰來遞補這塊空缺呢？
以往社會總期待家庭去照顧身心障礙者，但不是每個家庭都有辦法負擔。（顏麟宇攝）
「長照2.0」納入身心障礙者 是利多還是利空？
「長照2.0」首度納入49歲以下的身心障礙者，但洪心平直言，身心障礙界根本不希望被納入「長照2.0」的範圍，在立委王榮璋舉辦的身心障礙問題對策公聽會上，相關人等普遍對被併入老人長照發出不平之鳴，因為身心障礙是個發展多年且較為專業的領域，比老人照顧更複雜。
此外，在已出爐的「長照2.0」預算分配上，身心障礙人士並未獲得政府更多的照顧，也成為反彈的主因。照顧人力是現今最迫切的需求，但「今年的177億長照預算中，只有2%用在人力教育」，洪心平忿忿不平地表示，「把最少的資源配置在最嚴重的問題上，然後急著在各地設立照管中心，見鬼了！簡直不可思議！」
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長期以來，家庭承擔了身心障礙者的主要照顧責任，但孩子老了，父母也老了，92萬戶「雙老」家庭已被重擔壓得喘不過氣來，理應助一臂之力的政府，準備好了嗎？
