編按：為何明明不到50歲，卻冒出許多白髮？白髮不一定是「老了」的象徵，也不全然是遺傳註定的結果。日本頭皮專家辻敦哉指出，身體缺乏製造黑色素所需的營養素，就容易導致白髮提早出現，且現代人普遍存在「營養型失衡」問題，特別是礦物質與蛋白質攝取不足，加上攝取過多加工食品，不但加速黑色素細胞老化，也讓頭髮失去健康與色澤。想要延緩白髮生長，可以多攝取16種營養素，就算天生有白髮基因也能讓白髮黑回來！
大部分的人在發現自己有了白頭髮之後，大概都會覺得「唉，我也到了這個年紀了嗎……」之所以會這麼想，是因為白髮的出現往往被認為是「老化的徵兆」。此外，如果爸爸或媽媽的白髮很多，或是家族中有很年輕就出現白髮的親戚，通常都會跟自己說「沒辦法，這就家族遺傳啊」，然後放棄嘗試改善。
剛長出來的頭髮，其實都是「白髮」
其實不管是誰，也不管幾歲，剛長出來的頭髮都是「白色」的。
我們的頭髮在剛長出來的時候都是白色的，直到黑色素這種褐色的色素出現，頭髮才會轉成黑色。如果身體的黑色素細胞（melanocytes）無法正常運作，頭髮就會一直是白色的，也就是俗稱的白髮。
就各種調查指出，男女差不多是在三十五歲前後開始出現白頭髮，不過大家身邊一定有十幾歲就開始有白頭髮的人，也有五十幾歲、六十幾歲，頭髮依舊烏黑亮麗的人對吧？
如果白髮的主因是老化或遺傳，那麼大家應該都會在差不多的年齡長出白頭髮， 換言之， 長出白頭髮的年齡不太可能落在十幾歲到六十幾歲之間。
如果家裡的某個人長了特別多的白髮，你當然也可能會有「容易長出白頭髮」的基因。不過，這不代表你「一定」會長出白頭髮。
我曾經擔任了快要十年的頭皮按摩專家，也服務了超過一萬位有白髮煩惱的客人。這段經驗告訴我，就算本身有白髮的遺傳基因，只要積極採取對應措施，還是能延緩白頭髮增生的速度。
除了老化與遺傳之外，還有哪些造成白髮的原因呢？接下來就為大家依序說明「造成白髮的五大原因」。
1. 在「現代型營養失衡」之中，最常攝取不足的營養素是礦物質
不管年輕或是年長，白頭髮增生的最主要原因就是「營養不足」。
雖然現代人每日能攝取充足的卡路里，卻越來越多人未能充分攝取製造頭髮色素或是修復身體的營養素。大家是不是也曾因為太過忙碌而吃一些甜麵包或是點心代替正餐呢？常常外食的人很容易餐餐都吃拉麵、丼飯這類多由碳水化合物組成的餐點。
長此以往，就會大量缺乏營養素之一的礦物質。所謂的礦物質就是我們熟知的鈣、鎂、鐵（鐵分），是組成身體的四大元素（氧、碳、氫、氮）之外的元素總稱，也是所謂的無機質。
礦物質除了是牙齒與骨頭的原料，也能讓身體的機能正常運作，可說是扮演了非常重要的角色。比方說，鈣質不足就會出現骨質疏鬆症的問題，鎂攝取不足就會出現濕疹或是心情變得煩躁，要想長出健康的頭髮，以及讓頭髮又黑又亮，就少不了礦物質的幫忙。 （相關報導： 芭樂買回家別急著放冰箱！農業部教1招延長保存期限：千萬不要用水清洗 ｜ 更多文章 ）
頭髮是由18胺基酸組成的「角蛋白」（蛋白質）所組成，而十八種胺基酸之一的「酪胺酸」就是讓頭髮變黑的黑色素的原料。頭髮色素細胞中的黑色素細胞，會利用酪胺酸酶這種酵素，讓酪胺酸變成黑色素，能在此時促進黑色素細胞活力的正是礦物質。
