去年美中貿易戰打得激烈，同期，台灣螺絲產業出口金額與單價，卻雙創新高；尤其出口金額近1500億元，超越美國，成為全球第三大螺絲出口國。
美國是台灣螺絲出口第一大市場，受惠轉單效應，今年第一季，台灣整體出口總值年減幅達4.2％時，台灣螺絲業依然逆勢成長。
美中吵越兇，對它越有利，亂世中，它的質量都寫下史上最佳成績，高雄螺絲聚落成為台灣最具代表性的貿易戰受惠族群。
他們很小，全台近1800家螺絲業者，年營收不到10億元的家數比率，超過9成5。他們做的，是所有製造業的必備零件，被稱為「工業之米」，在消費者眼中，卻是「隱形」的存在。
從醫療、電動車、航太，防鏽、抗腐蝕、耐熱、耐寒，各種需求都能提供。像是雙B車、iPhone、特斯拉、波音裡頭都有台灣螺絲。
這樣靠一大群黑手頭家、螞蟻雄兵般堆疊起來的產業，憑什麼在過去30年間，挺過中國超車、金融海嘯、智慧製造三大衝擊，沒被打趴，越戰越勇？
最初，台灣螺絲產業是被嫌棄的一群，又吵又髒，從高雄市區被驅逐到台南與高雄邊境，從岡山新樂街，這一條荒蕪的2公里街道開始，延伸出直徑20多公里的黃金聚落，撐起全台螺絲逾7成產值，讓沒有內需市場的島國，也能跟德、美、日、中等內需大國一拚高下。
當時，許多人認為，螺絲產業競爭門檻低，是處於強弩之末的夕陽產業，不受政府重視，沒有租稅優惠、政府基金挹注，頂尖人才都往科學園區跑，不願來黑手窟，但要網羅到質量兼具的中高階研發人才，才能進行高值化升級，他們憑什麼越級挑戰，與科技業爭搶人才？
全球最大螺帽廠三星科技，總經理林文傑為補足人才，等到2008年爆發金融海嘯，看準連高科技公司也裁員的時機點，加碼開出比平時高至少2成薪資的儲備幹部缺，一口氣引進20多位有碩士學歷的工程師，最後也留住過半人員並培訓成中高階主管。
拉高待遇看似理所當然，但在2009年，台灣螺絲銷售值重摔34％，許多公司訂單腰斬，加薪挖人等於犧牲獲利。
這群搶來的人才，持續發揮研發能量，是讓螺絲業跳脫傳統量產標準品市場，往汽車、航太、醫材、新能源等高價領域挺進的一大關鍵。
面對中國搶市，台灣需要開發新市場與新客人，業務出身的陳明昭擔任螺絲公會理事長時，他認為，業者會做螺絲還不行，必須要學會賣螺絲，在高雄越級挑戰，辦出比台北更轟動的國際展覽。
因為要讓買家體驗行銷自家的工廠管理能耐，不僅讓工廠變得更明亮、清潔，更增聘外語解說人員，甚至有業者為了迎合歐美口味，把酒吧搬進展場，想盡辦法增加下單勝算。
結果，高雄巨蛋現場314攤爆滿，就連周邊飯店全被國際買家住滿，參展廠商訂單大增4、5成，幫高雄螺絲窟業者上了一堂國際行銷課。
搶進中高價車用螺絲市場，是近年台灣螺絲業者能拉高平均單價的一大主因。
由於汽車組裝線已經高度無人化，包含機器手臂鎖螺絲的力道都經過精密計算，一旦螺絲鎖壞，仍必須走完組裝流程，才有辦法介入排除問題，這將產生龐大的浪費。
因此，對第一級直接供應商的要求是零不良率。這是百萬分之一都不允許有錯誤的戰場，嚴格程度直追半導體產業。
恒耀是越級挑戰的代表廠商，越級直接跟車廠往來，難，但恒耀的毛利率在短短8年間，從18％提升到25％。
現在，螺絲窟有過半業者都在思考如何透過購併，強化自己的競爭力，甚至就連營收不到10億元的小廠都忙著學購併。
他們想買品牌、買技術、買客戶。表面上看，螺絲產業在去年與今年第一季，力抗美中貿易戰，交出漂亮成績單，質量登上歷史顛峰。但掌聲背後，他們看到了這產業的第四波危機。
追兵不只有中國，還有越南、韓國、印度，甚至是土耳其。他們當中一些業者，也開始朝高值化升級，緊追在後。
當川普拉高關稅堵住中國螺絲出口美國後，將逼使中國螺絲廠為了求生，用更激烈的手段，在歐洲等美國以外市場全力反撲，「今年下半年，中國紅色供應鏈在全球市場帶給台商的威脅，只會更大，不會更小。」
競爭是動態的，他們從未高枕無憂。這次他們如何應戰，將定義，這是最壞的時代，或是最好的時代。
作者／林洧楨、吳中傑 （相關報導： 當年2千萬營收驟降剩百萬，看爸爸被拒絕落淚...二代接班先「逛街」，救回快倒閉襪子廠 ｜ 更多文章 ）
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